La marcha de Mourinho era un secreto a voces. El técnico portugués tenía contrato por tres años más (hasta 2016), pero el presidente Florentino Pérez compareció ayer ante los medios para acabar con las especulaciones y confirmar que al final de la temporada Mourinho dejará el club blanco.

Florentino Pérez fue claro en su discurso: la salida de Mourinho se da de mutuo acuerdo. “Tras las conversaciones mantenidas con nuestro técnico José Mourinho hemos llegado al acuerdo de dar por finalizada la relación contractual al final de la temporada. Tanto el club como el entrenador coincidimos en que es el momento adecuado para dar por finalizada esta relación”, comunicaba el presidente blanco, que puntualizó, ante la pregunta de algunos periodistas, que no se trataba de una destitución, sino una decisión de mutuo acuerdo.

El presidente señaló que la labor del portugués había ayudado a recuperar un nivel perdido por el Real Madrid en los años anteriores. No quiso hablar de fracaso, pues se ha conseguido el subcampeonato en Liga, llegar a semifinales de Champions y jugar la final de la Copa del Rey, pero para el nivel de exigencia de un club como el Madrid con una cultura arraigada del ganar, el listón está más alto. “El balance deportivo es positivo, pero esta temporada no la consideramos suficiente para el nivel de exigencia del club y de Mourinho”, explicaba Florentino Pérez. Hizo hincapié en la presión mediática a la que Mourinho lleva sometido todos estos años, y aunque le hubiera gustado que continuara y siguiera dando estabilidad al club, la presión no ha sido razonable.

Nuevo entrenador

Florentino Pérez aseguró que no existe ningún tipo de precontrato con técnico alguno, aunque sí confirmó que se habían puesto en contacto con el presidente del Paris Saint-Germain para hablar del futuro de Ancelotti, pero que no habían conseguido nada porque le quieren en Francia. La búsqueda de entrenador comienza ahora.

Elecciones a la presidencia

Su comparecencia tras la reunión de la Junta Directiva del club tenía un segundo punto: la convocatoria de elecciones. Estas elecciones han quedado fijadas para el 16 de junio y Florentino Pérez aseguró que concurriría a las mismas. El pronóstico es que vuelva a salir elegido, ya que no se espera que ningún otro candidato aparezca, no obstante, Pérez afirmó ayer que sería saludable que otras personas se presentaran.

Tres años, tres títulos

Mourinho se va sin conseguir la Copa de Europa, seguramente principal objetivo cuando se fichó al técnico luso en mayo de 2010. De su paso por el club blanco se lleva tres títulos: una Copa del Rey en 2011, una Liga BBVA en 2012 y una Supercopa de España en 2012, y el mejor porcentaje de victorias de su carrera con un 72 por ciento de los partidos ganados.

El Atlético de Madrid conquistó su décima Copa del Rey (2012-13) en una final histórica: en el Bernabéu y contra el Real Madrid, que más se puede pedir.

120 minutos, tres expulsiones, una tangana, muchos palos y tres goles, dos a favor del Atleti, son el resumen más escueto y preciso que se necesita para entender qué sucedió en el Bernabéu en una final de Copa del Rey vibrante, que se decidió de lado de los rojiblancos con el gol de la victoria en el minuto 98, en la primera parte de la prórroga.

El Real Madrid abrió el marcador en el minuto 14 con el gol de Cristiano Ronaldo y bajó un poco el ritmo. El empate llegó en el 35, por obra de Diego Costa y conforme pasaban los minutos y los ataques madridistas se estrellaban en los palos una y otra vez, la prórroga parecía inevitable. En la primera de las partes, un Atlético mucho más centrado, que no se rindió en todo el partido, consiguió el segundo gol y con él, la Copa en el Bernabéu, una victoria de las que saben a gloria por el escozor que deja en el contrario.

Fiesta en Neptuno

Los aficionados colchoneros se acercaron a Neptuno tras el partido del viernes en el Bernabéu, pero la verdadera fiesta rojiblanca esperaba al sábado por la tarde, cuando la plantilla al completo recorrió las calles de Madrid en un autobús descapotable para poner el fin de fiesta en la fuente de Neptuno. Allí Carlos Jean animó el tributo con su música y los jugadores del Atlético de Madrid fueron ovacionados por los 40.000 seguidores que abarrotaron Sol y el lugar mítico de la celebración rojiblanca.

A raíz de unas recientes declaraciones del jugador del F.C. Barcelona y la selección española, Xavi Hernández, en Futbolia se nos han venido a la cabeza multitud de frases fuera de lugar, meteduras de pata, opiniones sorprendentes o apreciaciones totalmente ajenas a la realidad, realizadas por jugadores, entrenadores y presidentes de fútbol. Muchas quedarán en el olvido dentro de poco tiempo, mientras que otras perseguirán a sus autores durante toda su carrera. Repasemos algunas de las perlas soltadas por personajes relacionados con el Real Madrid y el Barcelona, ya que son las que más repercusión mediática han tenido:

El Bayern de Múnich no nos pasó por encima. Xavi Hernández, en relación a las semifinales de la Liga de Campeones que arrojaron un resultado global de 7-0 para los alemanes. Claro que sí, Xavi. La eliminatoria estuvo muy igualada, cualquiera de los dos equipos pudo haber llegado a la final. De hecho, el Barça mereció pasar.

Cuando acabe me gustaría seguir en el fútbol, primero como entrenador de chavales y luego, si Dios quiere, ser como Camacho, Del Bosque o Irureta. Y cuando tenga una formación llegar a ser presidente.  Iker Casillas, preguntado sobre su futuro en 2008. Iker todavía no había tenido el placer de compartir vestuario con Mourinho, estamos convencidos de que si se le preguntara ahora, el portugués estaría en su lista de ejemplos a seguir. ¿Irureta? Bueno, por lo menos el capitán del Madrid no quiere ser como Lotina.

Mi cabeza y la mano de Henry son ahora las partes del cuerpo más famosas de Francia.  Zinedine Zidane, tras el gol marcado por Henry, ayudándose de la mano, que supuso la clasificación de Francia para el Mundial 2010 y la eliminación de la República de Irlanda. Aparte de bromear sobre su cabezazo y una de las jugadas más antideportivas de la historia del fútbol, parece ser que Zidane desconoce por completo la popularidad de la anatomía de ciertos personajes franceses, como Laetitia Casta o Eva Green, por ejemplo.

Para que España triunfe necesita fichar a Louis Van Gaal. Conmigo se ganaría el Mundial. Louis Van Gaal. Tan visionario como siempre, España se proclamó campeona del mundo en 2012. En cambio, él en su primera experiencia como seleccionador ni siquiera pudo clasificar a Holanda para el mundial de 2002 disputado en Japón y Corea del Sur.

Soy el primer, el segundo y el tercer mejor jugador del mundo. Yo pienso que por ser rico... por ser guapo... por ser un gran jugador, las personas tienen envidia de mí.... Yo sé que al que le gusta el fútbol, le gusto yo. Creo que soy mejor que Messi. A mi equipo le doy un nueve; a mí, un diez. Cristiano Ronaldo, durante algunos de sus muchos ataques de humildad.

A ver si nos meten ocho el lunes. Cristiano Ronaldo, unos días antes de jugarse el primer clásico F.C. Barcelona - Real Madrid de la temporada 2010-2011. Efectivamente, aquí Cristiano Ronaldo tuvo toda la razón del mundo. Fueron sólo 5, no 8.

Cuando éramos pequeños a algunos amigos les gustaba el baloncesto y a otros el basket.... Sergio Ramos, contando recuerdos de su infancia. Una de dos, o Sergio no domina demasiado el inglés, que luego se ha confirmado que con su famosa felicitación navideña, o los amigos de Ramos ya se burlaban de él desde bien pequeño, algo que tampoco sería de extrañar.

Estoy encantado de ir a Alicante para jugar contra el Levante UD. Sergio Ramos, mientras sus amigos jugaban al baloncesto y luego al basket, él dedicaba horas y horas a estudiar geografía.

Uno se va a casa con la cabeza baja después de haber tenido un resultado bueno para el partido de vuelta. Que se nos hayan ido esos tres puntos te deja un sabor agridulce. Sergio Ramos, tras disputarse el partido de ida de los octavos de final de la Champions contra el Olympique de Lyon. Sobran los comentarios. Es Sergio Ramos.

Yo he sido siempre del Barça desde pequeñito. Alfonso Pérez Muñoz, canterano del Real Madrid, tras fichar por el F.C. Barcelona. Ahora Alfonso juega la liga indoor de fútbol con los veteranos del Real Madrid. Su barcelonismo le duró dos años.

Hoy, mañana y siempre con el Barça en el corazón. José Mourinho, durante las celebraciones de la Copa del Rey conseguida en 1997. Emotivas palabras de un entrenador que desde entonces ha disfrutado como nadie con las derrotas del equipo de su corazón. O por lo menos eso ha parecido.

Blancos llorones, felicitad a los campeones. Luis Figo, celebrando un título de Liga conquistado bajo las órdenes de Van Gaal. Dos años después, la chequera de Florentino Pérez convirtió a Figo en un jugador nacido para jugar en el Real Madrid, como tantos otros que vinieron después.

Se van a abrir y les vamos a chorrear. Vicente Boluda, presidente del Real Madrid, días antes de disputarse la eliminatoria de octavos de final de la Champions entre el Real Madrid y el Liverpool. Boluda pronosticó un 3-0 en el Bernabéu y 1-2 en Anfield. La eliminatoria se resolvió por un resultado global de 5-0 a favor del Liverpool, y el Real Madrid volvió a quedarse en octavos de final.

Además me gusta la música. Mi grupo favorito son los Backstreet Boys. Alexis Sánchez, jugador coherente donde los haya. Su calidad futbolística está a la altura de sus gustos musicales.

Nacimiento: Ghana (Accra), 21/05/1983.

Iniciado en el Kalamata FC en 1999, continuó en Grecia en el Panathinaikos FC en el año 2001, siendo cedido al siguiente al OFI Crete. Desde entonces ha jugado en el AIK Fotboll de Suecia (2003), el Beitar Jerusalem (2006), el FC Köln alemán (2008), y el Getafe CF (2009). Ha sido internacional con la selección de Ghana.

Es un futbolista centrocampista defensivo (inicialmente era ofensivo), muy completo, jugador de equipo, disciplinado y que mantiene un alto ritmo a lo largo de los partidos.

Nacimiento: Croacia (Split), 23/10/1980.

Se inició en el HNK Hajduk Split, siendo cedido al Mosor en el año 1999. Desde entonces ha jugado en el Real Zaragoza (2001), UD Almería (2002), Real Sporting de Gijón (2003), Córdoba CF (2004), UD Lleida (2005), Rapid de Viena (2006) y Real Sporting de Gijón (2008). Ha sido internacional con las selecciones de Croacia sub-17, 19 y 21, debutando en la absoluta en el año 2009.

Es un delantero con olfato goleador, efectivo en el área y buen rematador, en especial de cabeza (mide 1,84 m).

Ha conseguido una liga y una copa croata con el HNK Hajduk Split.

David Beckham se retira del fútbol en activo a sus 38 años después de una carrera de casi dos décadas en la primera línea del fútbol mundial.

David Robert Joseph Beckham de nacimiento, aunque conocido en los terrenos de juego como David Beckham, debutó en el primer equipo del Manchester United en 1995, de la mano de Sir Alex Ferguson. El inglés estuvo ligado al club de Manchester desde los 14 años hasta que en 2003 fichó por el Real Madrid, en la era Florentino de los ‘Galácticos’.

A lo largo de su carrera ha vestido las camisetas de:

• Manchester United (1995-2003)
• Real Madrid (2003-2007)
• Los Angeles Galaxy (2007-13)
• Milan (intervalos en 2008-2010)
• Paris Saint-Germain (2013-retiro)

En su etapa a las órdenes de Ferguson, Beckham demostró ser un gran mediocentro, sobresaliendo en sus tiros libres, con efecto endiablado, además de su capacidad para el gol. Su récord en este aspecto lo tiene en la campaña 2001/02 cuando consiguió 16 tantos entre liga y competiciones europeas. En la liga española se conocen muy bien sus dotes gracias a las tres temporadas que militó en el Real Madrid donde coincidió con Roberto Carlos, Zidane, Van Nistelrooy, Raúl o Casillas.

El palmarés del jugador nacido en Londres incluye cinco ligas, una Champions League, una Copa Intercontinental, dos FA Cup y dos Community Shield con el Manchester United; una liga y una Supercopa de España con el Real Madrid; dos títulos Oeste MLS, dos Copa MLS y una MLS Supporters’ Shield con Los Angeles Galaxy; y una liga con el Paris Saint-Germain.

Su historia con la selección inglesa empezó en 1996, un año después de su debut en la Premier League, y en poco tiempo se convirtió, como en el Manchester, en uno de los principales hombres del once de la selección. Ha disputado 214 encuentros con ella, ha llegado a ser el capitán y ha participado en tres mundiales: Francia 98, Corea y Japón 2002 y Alemania 2006, y en cada uno de ellos marcó un gol. En 2010 no pudo ir convocado debido a una lesión.

Beckham ha conseguido un total de 119 goles en su carrera deportiva, 88 de ellos repartidos entre las ligas inglesa, española, italiana, francesa y estadounidense. Con el Manchester United llegó a disputar 399 partidos oficiales, mientras que con el Real Madrid, 155 (el jugador inglés que más partidos de Liga ha jugado).

No sería justo hablar del jugador sin hacer mención a su relevancia pública: casado con una integrante de las Spice Girls, Victoria Beckham (con la que tiene cuatro hijos), David Beckham ha gozado durante su carrera de importantes contratos de publicidad, portadas de revista y reportajes en la prensa de sociedad.

"Creo que este es el momento adecuado para terminar mi carrera, cuando estoy jugando al máximo nivel", explicaba en el comunicado que hizo llegar a la prensa sobre su decisión de retirarse.

Ahora, tras su último paso por el fútbol europeo de primer nivel con el Paris Saint-Germain (que le llevó incluso a disputar partidos de Liga de Campeones), el gentleman inglés, cuelga las botas definitivamente.

Tras la confirmación del (merecido) título liguero azulgrana —felicidades a los culés—, algo que casi todos sabíamos desde hace meses, mi Real Madrid busca salvar la temporada con la Copa del Rey, un título menor para una plantilla hecha para luchar por la Liga y la Champions pero que es un título al fin y al cabo y es mejor que nada.

El rival es el Atlético, equipo ante el que no perdemos desde hace catorce años y al que no hace mucho hemos derrotado en Liga con un once lleno de suplentes lo que podría llevar a la conclusión de que va a ser fácil... no obstante hay dos puntos que me hacen ser cauto:

• Uno es la propia historia. El Atlético algún día romperá su mala racha y que mejor momento para ellos que en la final del viernes.
• El otro motivo, no menos importante, es la tensión que parece haber entre Mou (que parece que se va) y una buena parte de la plantilla con Iker, Pepe y Cristiano como ejemplos más claros.

Confío en que las ganas de ganar el título superen el mal ambiente que parece reinar en el vestuario madridista y también espero que si Pepe se queda en el banquillo sea por una decisión estrictamente deportiva y no por otras cosas que todos sabemos. La defensa tiene muchas bajas y es importante contar con todos los jugadores disponibles.

Una vez dicho esto mi once para la final sería el siguiente: Diego, Essien, Albiol, Pepe, Coentrao, Khedira, Xabi, Modric, Ozil, Higuain y Cristiano.

Mi pronóstico... victoria del Real Madrid por 3-1. Dicho queda.

El Chelsea se alzó ayer con la Europa League 2012-13 tras ganar al Benfica por 1-2 en un Ámsterdam Arena lleno hasta la bandera. Los de Benítez lograron el gol de la victoria en el último minuto de descuento. El Benfica volvió a sucumbir a la maldición de Béla Guttman, y un año más perdieron una final europea; ya queda menos para que se cumplan los cien años de mala suerte.

Fernando Torres abrió el marcador en el minuto 59 (asistencia de Mata) y Cardozo pondría el empate a uno poco después, en el 68, al transformar un penalti pitado por mano de Azpilicueta en el área. El Benfica parecía superior, aunque no fue capaz de plasmarlo en goles y cuando faltaban tres minutos para el pitido final, Lampard tuvo en sus botas el segundo tanto para los blue. Su disparo, espectacular, se fue a la madera y parecía la última oportunidad de evitar una prórroga. Sin embargo, Ivanovic remató con acierto un córner a falta de 30 segundos para que se cumplieran los tres minutos añadidos (nueva asistencia de Mata), y sobre la bocina, dio la victoria y la Liga Europa a los londinenses.

De esta manera, el Chelsea lograba ganar la Europa League por primera vez, un año después de estrenarse como ganador de la Champions League.

Hace unos días hablábamos de lo amargo que es marcar en una final de Champions y que no sirva para conseguir el título. Hoy se me ha dado por buscar jugadores discretos que hayan tenido la suerte de jugar aunque sea unos minutos una final y que muy poca gente lo recuerde. Seguro que os va a sorprender algún nombre.

Spanish connection

Aquí tenemos muchos y muy variados ejemplos. Los casos de Quique Estebaranz (Barcelona), Jaime (Real Madrid), Gerardo (Valencia), Juan Sánchez (Valencia) u Oleguer (Barcelona) demuestran que se puede ser un jugador de medio pelo y tener en el curriculum a recordar la más grande final que se puede jugar a nivel de club. También me ha sorprendido comprobar que José Antonio Reyes (Arsenal) también sabe lo que es jugar este partido.

Míticos

Ahora voy a nombrar a jugadores que todos conocemos pero que en nuestra memoria (o, al menos, en la mía) no suelen aparecer como protagonistas de finales de la máxima competición. Y es que Hagi (Steaua), Stosic (Estrella Roja), Mancini (Sampdoria), Vieri (Juventus) o Carew (Valencia) han destacado por muchas facetas pero no son especialmente recordados por sus finales. Como anécdota añadiré que sólo el ex del Betis Vlada Stosic sabe lo que es ganar.

Actuales

Ya más actualmente, sorprende ver cómo dos fracasos de los grandes de España han sido capaces de colar su nombre entre los 14 elegidos para la gloria. Hablamos de Altintop (Bayern) y Afellay (Barcelona), tan desafortunados en su periplo español como afortunados en ese momento concreto.

Bonus track

La gran sorpresa me la he llevado con un conocido personaje del cuerpo técnico del Real Madrid que ha sido titularísimo en dos finales de Copa de Europa aunque, eso sí, perdiéndolas miserablemente. Hablamos del entrenador de porteros del club blanco, Silvino Louro.

Lo dicho, jugar una final de Champions no es nada sencillo y, aunque la pierdas, siempre puedes presumir diciendo aquello de "yo he jugado más finales de Champions que Ronaldo, Maradona, Totti, Van Nistelrooy, Roberto Baggio y Rivaldo juntos".

500.000 aficionados del FC Barcelona tomaron ayer las calles de la Ciudad Condal para celebrar con su equipo la consecución del título de Liga BBVA 2012-13. A falta de tres jornadas por disputarse, los azulgranas ya son campeones matemáticamente (desde el sábado) de su liga número 22, y era hora de celebrar con la afición una campaña impecable en la que se han perdido solo dos partidos y se ha mantenido el primer puesto en la tabla prácticamente durante toda la competición. Además, los hombres de Tito Vilanova han llegado en 2013 a semifinales de Copa y semifinales de Champions, algo que también es motivo para estar contentos.

La afición culé respondió a la llamada del club, y pese a los temores azulgranas, se celebró por todo lo alto el título de Liga. Durante los últimos días, desde el club se había pedido que se valorase el esfuerzo que conlleva un título como este, al esfuerzo regular de todo un año, y sus seguidores no defraudaron ayer.

La rúa azulgrana recorrió 4,4 km en tres horas, del World Trade Center en el puerto de Barcelona a la Plaça del Doctor Ignasi Barraquer. Los jugadores saludaron a la afición, se hicieron fotos, bailaron, bromearon, rieron: una auténtica fiesta que se contagiaba entre los hombres del autobús a los seguidores en la calle, y viceversa.

Tras el desfile no hubo fin de fiesta en el estadio (u otro lugar), ya que se espera que los jugadores se dirijan a la afición al término del Barça-Valladolid del próximo domingo. Tras el encuentro recibirán el trofeo de Liga de las manos de Ángel María Villar, y acto seguido comenzará una gran fiesta para el barcelonismo en la que jugadores y equipo técnico ofrecerán el título a los socios y aficionados y dirán unas palabras.

Espanyol y Real Madrid, rivales históricos del FC Barcelona, con su empate, adelantaron un día la fiesta del equipo culé, al que no le hicieron falta los tres puntos conseguidos en el Calderón para proclamarse campeón de la Liga BBVA 2012-13. A falta de nueve puntos por jugar (seis para los finalistas de la Copa, Málaga y Celta), el Barcelona aventaja al segundo por 10 puntos y por 19 al tercero, por lo que el sábado se proclamaba campeón matemático y como manda la tradición, recibió el domingo el tradicional pasillo al campeón en casa del Atlético de Madrid.

Estos han sido el resto de resultados de la jornada 35 de la Liga BBVA 2012-13:

• Rayo Vallecano 0 – 4 Valencia
• Osasuna 1 – 0 Getafe
• Málaga 0 – 0 Sevilla
• Espanyol 1 – 1 Real Madrid
• Valladolid 1 – 0 Deportivo
• Atlético de Madrid 1 – 2 Barcelona
• Betis 1 – 0 Celta
• Athletic 2 – 1 Mallorca
• Levante 0 – 0 Zaragoza
• Real Sociedad - Granada

Resultados de la jornada 36 de la Liga BBVA 2012-13 dispuesta para el fin de semana del 18 de mayo, aunque con dos partidos adelantados al 8 de mayo para despejar las agendas de los finalistas a la Copa del Rey: Real Madrid y Atlético de Madrid.

El Real Madrid, con poco en juego más que su derrota no proclamase campeón matemático a su eterno rival el FC Barcelona, dio un espectáculo de goles en el Bernabéu, poniendo en el marcador un 6-2 al Málaga, en el que no faltaron expulsiones, un penalti y lesionados en ambos equipos. Por su parte, el Atlético de Madrid también hizo los deberes: ganó a un necesitado Celta por 1-3, y el equipo gallego se queda a dos puntos del colista y dos puntos de la salvación, pero con un partido más que todos cuantos le rodean.

El resto de la jornada se jugó este fin de semana, y la victoria del Depor sumada a la derrota del Zaragoza, hace soñar a los gallegos con la salvación, ya que salen de puestos de descenso: solo por un punto y con encuentros complicados de cara al final de la temporada con Málaga y Real Sociedad (necesitados de los puntos para mantenerse en Europa). Así, el gol del Mallorca antes el Betis, no deja a los de Manzano sentenciados, a falta de disputarse 9 puntos.

Tras el encuentro en Camp Nou la federación entregó la copa de la Liga conseguida al FC Barcelona, que se dio otro baño de masas en su campo celebrando el título conseguido. Durante su discurso el capitán del Barça celebró que Tito y Abidal estuvieran con el equipo para levantar la copa.

• Real Madrid 6 – 2 Málaga
• Celta 1 – 3 Atlético de Madrid
• Getafe 0 – 1 Valencia
• Granada 3 – 0 Osasuna
• Sevilla 1 – 2 Real Sociedad
• Deportivo 2 – 0 Espanyol
• Barcelona 2 – 1 Valladolid
• Zaragoza 1 - 2 Athletic
• Levante 2 – 3 Rayo Vallecano
• Mallorca 1 - 0 Betis

Os invito a votar la nota de cada uno de los fichajes que realizo, a fin de que cada uno saque sus propias conclusiones.

Makelele

Llegó al equipo por 15 millones por parte del Celta en el 2000, y se marchó al Chelsea en 2003 por 20 millones. Entre medias dejó 140 partidos y un gol, levantando en el proceso 2 Ligas, 1 Champions, 2 Supercopas de España, 1 Supercopa de Europa y una Intercontinental.

Fue fichado con la intención de cubrir las funciones defensivas de Fernando Redondo, y cumplió con creces, siendo titular indiscutible en el puesto de centrocampista defensivo durante los 3 años que se mantuvo.

Mi nota: 9
 
Justificación: Su rendimiento deportivamente hablando fue sublime, equilibrando un equipo ultraofensivo durante sus 3 años, dato que se notó con claridad en su marcha. Económicamente hablando salió barato y se ganó dinero con su poco acertada venta. Su único lunar, la quizás poca técnica individual y visión de juego que poseía.

Nota de los lectores: 8,6

Flavio

Llegó al equipo por 25 millones por parte del Deportivo en el 2000, y se marchó al Galatasaray en 2004 tras una cesión al Borrusia en 2003. Entre medias, 74 partidos y 2 goles, levantando en el proceso 2 Ligas, 1 Champions, 1 Supercopa de España, 1 Supercopa de Europa y una Intercontinental.

Fue fichado con la intención de cubrir las funciones creativas de Fernando Redondo, pero no consiguió adaptarse al juego del Madrid, siendo además poco respetado por las lesiones. De sus 3 años tan solo fue titular de manera relativamente habitual en la última, previo a su marcha.

Mi nota: 4

Justificación: Su rendimiento, principalmente por las lesiones, fue pobre, siendo muy poco habitual sus dos primeras temporadas; le salva un poco el hecho de que a pesar de no asentarse en el equipo, solía ejercer un papel aceptable cuando las lesiones le respetaron, pero nunca llegó a dar ni la mitad de lo que se le esperaba. Además, su coste fue elevado y no se recuperó nada en su marcha.

Nota de los lectores: 2,2

Figo

Llegó al equipo por 60 millones por parte del Barcelona en el 2000, y se marchó al Inter de Milán en 2005 tras recibir la carta de libertad. Entre medias 239 partidos y 57 goles, levantando en el proceso 2 Ligas, 1 Champions, 2 Supercopas de España, 1 Supercopa de Europa y una Intercontinental.

Fue fichado como principal reclamo mediático en las elecciones de Florentino y para reforzar un equipo que tenía muy pocos jugadores de banda puros. Su mejor temporada fue sin duda la primera, donde junto con Raúl se echó el equipo a la espalda; una grave lesión en su segundo año le hizo perder peso en el equipo, pero mantuvo un buen nivel hasta su última temporada, donde bajo gravemente sus prestaciones.

Mi nota: 7

Justificación: Rendimiento de sobresaliente en su primer año, bueno en su tercero y cuarto, y pobre en su segundo y quinto, principalmente en el segundo por una lesión y por la nula utilización de bandas en el quinto. Tampoco fue capaz de ser diferencial contra el Barcelona cuando nos enfrentamos a ellos, pero su venta les hundió 4 largos años. Económicamente salió carísimo y no se recuperó nada por él. Su actitud en el año de Queiroz, siendo el único que intentaba sacar al equipo del hoyo cuando se hundía todo, le sube algo la nota.

Nota de los lectores: 6

Zidane

Llegó al equipo por 72 millones por parte de la Juventus en 2001, retirándose del fútbol en activo en 2006. Entre medias 247 partidos y 48 goles, levantando 1 Liga, 1 Champions, 1 Supercopa de España, 1 Supercopa de Europa y una Intercontinental.

Fue fichado para paliar la marcha de Redondo en la creación de juego, cosa que Flavio no había conseguido. Tardó en adaptarse en su primer año, pero una vez lo consiguió dio un rendimiento extraordinario hasta mediados de 2004, donde su constante reubicación a la banda izquierda le hizo bajar enormemente su rendimiento hasta casi el final de su carrera en el equipo, donde una vez reubicado en la mediapunta volvió a mostrar buena parte de su buen juego original.

Mi nota: 8

Justificación: Rendimiento elevado en sus 3 primeras temporadas, con pequeños altibajos al principio de la primera y fin de la tercera. Fue un lastre durante la cuarta y gran parte de la quinta hasta que volvió a la mediapunta, ya que su edad y poca eficacia en la banda le machacaron. Marco goles en la única final y las dos semifinales de Champions que disputó, siendo clave en ellas y subiendo con esto su nota. Económicamente salió carísimo, pero se pagó mediáticamente, al menos en parte.

Nota de los lectores: 6,9

Cambiasso

Llegó al equipo tras ser repescado gratuitamente del River Plate en 2002, manteniéndose hasta el fin de su contrato en 2004, tras no ser renovado. Entre medias 65 partidos y 1 gol, levantando 1 Liga, 1 Supercopa de España, 1 Supercopa de Europa y 1 Intercontinental.

Fue fichado para conseguir un suplente de garantías para Makelele, cosa que más o menos consiguió, incluso consiguiendo un puesto de titular como pareja de este, y como su sustituto tras su marcha, pero tanto con Del Bosque como con Queiroz, acabó perdiendo poco a poco peso en el equipo a medida que avanzaba el año.

Mi nota: 6

Justificación: Salió gratis y efectivamente tras su marcha rindió bien, pero nunca consiguió asentarse del todo en el equipo del Madrid al no determinar nunca si era más organizador o más destructor. Su pasividad en ocasiones también era frustrante, cosa que corrigió tras su marcha al Inter.

Nota de los lectores: 5,9

Ronaldo

Llegó al equipo del Inter de Milán por 45 millones en 2002, manteniéndose hasta 2006, donde se marchó al Milán en invierno por 8 millones. Entre medias 177 partidos y 104 goles, levantando 2 Ligas, 1 Supercopa de España y 1 Intercontinental.

Fue fichado para sustituir a un irregular Morientes que no conseguía dar un rendimiento estable al club, marcando de manera muy inestable. Tras dos primeros años extraordinarios, pero con varias lesiones que le impidieron llegar a sus mejores cifras, empezó a reducir sus prestaciones, siendo bueno pero no diferencial en su tercera temporada, y dando niveles bastante bajos en sus últimas dos, principalmente por sus continuas recaídas.

Mi nota: 7

Justificación: Buen rendimiento mientras las lesiones se lo permitieron, dando dos extraordinarias temporadas iniciales, una buena tercera, y pobres cuarta y quinta. Su nota baja no solo por las lesiones, sino porque se abarcó su fichaje cuando una de las necesidades vitales del equipo era la de un mediocentro organizador, no un delantero. Su coste, pese a no ser tan elevado como los de Zidane y Figo, también baja su nota.

Nota de los lectores: 7

Beckham

Llegó al equipo desde el Manchester United por 35 millones en 2003, manteniéndose hasta el fin de su contrato en 2007, cuando se marchó a los Angeles Galaxy. Entre medias 155 partidos y 20 goles, levantando 1 Liga y 1 Supercopa de España.

Fue fichado principalmente para aprovechar su “boom mediático” en Asia, siendo ubicado como centrocampista organizador o destructor según su compañero durante sus primeras 3 temporadas, antes de que en la cuarta fuera reubicado a su posición natural, la banda derecha. Pese a rendir positivamente como mediocentro en su primer año, perdió mucho a lo largo de los partidos y tan solo recuperó su mejor nivel con su susodicho reposicionamiento como extremo.

Mi nota: 4

Justificación: Su primer año como mediocentro no salió del todo mal, y en su último, de vuelta en el extremo rindió a un gran nivel; sin embargo bajan su nota hasta el suspenso varias razones: los dos paupérrimos años que completó entre medias, el elevado coste de la operación y la repercusión absolutamente nefasta en el equipo que produjo su autodestrucción durante esas siguientes temporadas. Su casta y sacrificio, el valor económico por su poder mediático y su importancia en los dos títulos que ganó hacen que sea un suspenso más justito.

Nota de los lectores: 5,8

Samuel

Llegó al equipo desde la Roma en 2004 por 25 millones, quedándose solo una temporada antes de irse al Inter de Milán por 18 millones. Jugó 40 partidos y marcó dos goles, pero no fue capaz de levantar ningún título en su estancia en el equipo.

Fue fichado para reforzar una defensa mermada con el cartel de ser el mejor central en activo del momento, pero su lentitud y un sistema de juego que hacía que el equipo se partiese en dos le mató de cara a la prensa, siendo gravemente criticado e increpado durante todo el año, pese a ser titular indiscutible y dejar el mejor registro de goles en contra hasta el año de la “Liga de los Records” de Mourinho: 32 goles en los 38 partidos ligueros.

Mi nota: 6

Justificación: Buen año del central pese a las críticas, rehaciendo una línea defensiva que estaba rota y que se volvió a romper con su marcha. Su coste y su díscolo carácter, que hicieron que se enfrentase públicamente al equipo, además de la nula cosecha de títulos hacen que su nota no sea más elevada. Sino llegaría al notable.

Nota de los lectores: 4,4

Woodgate

Llegó al equipo desde el Newcastle por 18 millones en 2004, marchándose a las dos temporadas cedido al Middlesbrough, que lo mantendría al año siguiente previo pago de 7 millones. Jugo 14 partidos y marco 1 gol, no siendo capaz de levantar ningún título durante su estancia en el equipo.

Al igual que Samuel, fue fichado para reforzar la criticada zaga blanca, siendo considerado uno de los centrales más prometedores del mercado, sin embargo sus continuas y duraderas lesiones le dejaron en blanco todo su primer año y gran parte del segundo, lo que le impidió mostrar el nivel que mostró en la mayor parte de los clubes en los que había estado. Tuvo una buena racha de partidos en su segunda temporada en la que dio un gran nivel a la zaga, pero su enésima recaída impidió su continuidad.

Mi nota: 2

Justificación: Era un buen central que hubiera solucionado muchos problemas de estar en condiciones, pero su nota no ofrece dudas. No tuvo impacto en el equipo, salió caro y encima se vendió cuando empezaba a recuperarse en la Premier. Horrendo fichaje que me da pena por lo que pudiera haber sido.

Nota de los lectores: 1,2

Owen

Llegó al equipo desde el  Liverpool por 12 millones más la venta del extremo Antonio Núñez en 2004, marchándose al año siguiente al Newcastle por 25 millones. Jugó 45 partidos y marcó 16 goles, no siendo capaz de levantar ningún título durante su estancia en el equipo.

Llegó como el nuevo Balón del Oro para el equipo, en una plantilla superpoblada de atacantes, cosa que le impidió gozar de buena crítica por parte de una afición cansada de las excentricidades del presidente. Sin embargo y pese empezar la temporada casi exclusivamente como revulsivo, acabó ganándose un puesto de titular en el equipo, gracias a su efectividad en el sistema de contragolpes que adoptó el equipo con la llegada de Luxemburgo.

Mi nota: 4

Justificación: Deportivamente no tuvo sentido fichar a este jugador, era el enésimo delantero en un equipo superpoblado de ellos, pero dio un rendimiento aceptable el tiempo que estuvo, además de ser económicamente muy rentable. Sin embargo supuso el no fichar un mediocentro defensivo en condiciones, lo que también afecta su nota.

Nota de los lectores: 6

Gravesen

Llegó al equipo desde el Everton por 3,5 millones en invierno de 2005, marchándose en 2007 al Celtic de Glasgow por 2 millones. Jugó 49 partidos y marco 1 gol, no siendo capaz de levantar ningún título durante su estancia en el equipo.

Se le fichó como solución de emergencia en invierno por las graves carencias del equipo en el puesto de centrocampista defensivo, dando un buen nivel en su primer año que consiguió pelear por una Liga que parecía muerta en diciembre. Sin embargo su díscolo carácter y juego duro florecieron en su segundo año, en el que se ganó merecidamente todo tipo de críticas antes de abandonar el equipo llegada la nueva pretemporada.

Mi nota: 4

Justificación: Un mediocentro decente que hubiera podido ser suplente en una época menos exigente. Salió barato y solucionó muchos problemas del equipo en invierno, un mercado siempre difícil, siendo clave en lo restante de temporada. Sin embargo debió ser una solución temporal, lo que le hubiera valido más nota; esta se le baja porque su segundo año ya sí fue nefasto, sino hubiera llegado al aprobado con seguridad.

Nota de los lectores: 2,8

Pablo García

Llegó al equipo desde Osasuna por 4 millones en 2005, embarcándose en dos sesiones consecutivas a Celta y Murcia antes de rescindir su contrato para irse al PAOK griego. Jugó 26 partidos y no consiguió ningún gol, tampoco siendo capaz de levantar ningún título.

Se le ficho aprovechando el éxito inicial de Gravesen la temporada anterior, como mediocentro defensivo barato y duro, pero tanto él como el danés decepcionaron durante el año y no consiguieron hacerse con un puesto en un equipo desmotivado que no defendía.

Mi nota: 4

Justificación: Simplemente no dio el nivel; el chaval era esforzado pero era para un equipo pequeño y se notó con creces. Forzó un montón de faltas innecesarias, no se llevó bien con nadie y acabó yéndose. Económicamente no fue un lastre, pero raro que un jugador así acabe en nuestro equipo.

Nota de los lectores: 1,3

Diogo

Llegó al equipo desde River Plate por 5 millones en 2005, siendo cedido al Zaragoza al año siguiente, que le compraría por 3 millones al finalizar el año. Jugó 20 partidos y no marcó ningún gol, tampoco siendo capaz de levantar ningún título durante su estancia.

Se le fichó para hacer competencia a un ya veterano Michel Salgado como lateral derecho y para aprovechar su polivalencia en la banda izquierda y mediocentro, pero nunca consiguió demostrar las cualidades que se apreciaron en River y Zaragoza, pasando sin pena ni gloria por el equipo.

Mi nota: 3

Justificación: La misma en todos los niveles; inexplicable que jugara en nuestro club.

Nota de los lectores: 2,6

Baptista

Llegó al equipo desde el Sevilla por 20 millones en 2005, siendo cedido al final del año al Arsenal por una temporada, antes de quedarse otra más en el primer equipo y marcharse definitivamente a la Roma en 2008 por 9 millones. Jugó 76 partidos y marcó 13 goles, consiguiendo una Liga.

Se le fichó sin saber muy bien qué puesto iba a reforzar, ya que alternó los puestos de delantero, mediocentro defensivo e incluso interior sin mucho éxito, casi sin probarle en su primer año en su posición privilegiada, la de mediapunta con llegada. Esta posición fue la que ocupó en su segunda temporada en el equipo, si bien paradójicamente marcando menos goles, uno de ellos vital en el Camp Nou.

Mi nota: 6

Justificación: Nunca se le usó en su puesto y nunca rindió como en el Sevilla, siendo además relativamente caro; sin embargo su garra fue encomiable, dio mucho en la única Liga que ganó con ese gol vital y además debilitó a un Sevilla que con los años podría haber sido un rival fuerte en Liga.

Nota de los lectores: 6

Robinho

Llegó al equipo desde el Santos por 24 millones en 2005, marchándose en 2008 al Manchester City por 42 millones. Jugó 137 partidos y marcó 35 goles, levantando 2 Ligas y una Supercopa de España.

Se le fichó como joven promesa en un equipo que intentaba revitalizarse, completando dos primeras temporadas en las que daba pinceladas de ser un jugador con proyecciones casi a Balón de Oro, proyecciones que casi se vieron cumplidas en su última temporada, cuando jugó a un elevadísimo nivel antes de una lesión que le tuvo renqueante el resto de temporada. Sus divagancias con la directiva y cuerpo técnico hicieron que acabara marchándose sin dejar buen sabor de boca.

Mi nota: 7

Justificación: Grandísimo potencial desperdiciado; alto coste y rendimiento no tan alto como el esperado, pero sus temporadas fueron buenas y dejó mucho dinero en caja. Sus tres temporadas fueron similares, destacando un poco la última antes de su fuga a Inglaterra. A las promesas a veces les pasan estas cosas.

Nota de los lectores: 6

Sergio Ramos

Llegó al equipo desde el Sevilla por 28 millones en 2005 y siendo el único que aún se mantiene en el equipo. Por ahora, lleva 351 partidos disputados y 41 goles marcados, levantando hasta el momento 3 Ligas, 1 Copa del Rey y 2 Supercopas de España.

Se le fichó como nueva promesa en el puesto de central que aún estaba en entredicho, pero a mediados de su segunda temporada fue desplazado al lateral derecho, donde se mantuvo como indiscutible hasta 2011, donde volvió a ser desplazado al centro de la zaga, posición que aún mantiene. Todos sus entrenadores hasta ahora le han mantenido de indiscutible, y pese a ser un jugador con unas características envidiables, sus pérdidas puntuales de atención han sido uno de sus mayores lastres a lo largo de su carrera.

Mi nota: 8

Justificación: De este no hace falta hacerla. Lo bueno y lo malo lo muestra cada día.

Nota de los lectores: 7,6

Cicinho

Llegó al equipo desde Sao Paulo en invierno por 4 millones, y se marchó en 2007 a la Roma por 11 millones. Jugó 31 partidos y marcó 3 goles, consiguiendo levantar una Liga en su estancia en el equipo.

Fue fichado para suplir a Michel Salgado en el lateral derecho ante la poca confianza mostrada en Diogo, y su enorme proyección ofensiva, que recordaba a un Roberto Carlos más joven, le hicieron ganarse el puesto durante casi todo lo restante de temporada. Sin embargo al año siguiente sufrió una grave lesión que le dejó fuera de combate casi todo el año, y con la llegada de Schuster, que decidió reconvertirlo a la banda izquierda, acabó por decidir irse.

Mi nota: 6

Justificación: Podría haber sido brutal tener dos carrileros de su perfil entre Roberto Carlos y él, pero lamentablemente no le dejaron las lesiones; cuando estuvo bien dio un buen nivel y además salió barato. Los fichajes así interesa intentarlos.

Nota de los lectores: 5

Cassano

Llegó al equipo desde la Roma por 5,5 millones en invierno, siendo cedido en 2007 a la Sampdoria, que lo compraría por esos mismos 5,5 millones al año siguiente. Jugó 29 partidos y marcó 4 goles, consiguiendo 1 Liga en su estancia en el equipo.

Fue fichado como delantero de emergencias ante la plaga de lesiones que arrasó al equipo en invierno de 2005, pero su carácter, unido a un equipo que ya de por sí se había dejado ir, hizo que no tuviera prácticamente impacto alguno en toda su estancia.

Mi nota: 2

Justificación: Económicamente no salió mal, pero añadió la enésima mala cabeza al equipo y de paso dio un rendimiento nulo. Era un crack, pero deportivamente solo se puede destacar esa asistencia a Higuaín que dio un punto tan vital en la Liga. Su nota únicamente refleja ese punto, porque poco más hizo.

Nota de los lectores: 1,3

Bayern de Múnich y Borussia Dortmund medirán fuerzas el próximo 25 de mayo en Wembley en la final de la Champions League 2013, la primera final alemana de Champions en la historia de la competición. Los dos equipos germanos llegan a Londres tras derrotar en semifinales a Barcelona (7-0) y Real Madrid (4-3), respectivamente, y acabar con las esperanzas de una final española que tanto nos habría gustado.

La final de 2013 será recordada en Alemania como la primera en la que dos equipos de la Bundesliga consiguieron llegar a la final de la UEFA Chamipons League. Con anterioridad, ya habían pasado por esto italianos, ingleses y también españoles.

Si Barcelona y Real Madrid hubiesen conseguido su plaza en la final, no sería la primera final que disputarían dos conjuntos españoles. En el año 2000, el Real Madrid se hacía con su octava Copa de Europa tras un repaso al Valencia en Saint Dennis (3-0), que disputaba su primera final en esta competición.

En 2003 se vivió una final de Copa de Europa entre dos conjuntos de la Serie A: Milán y Juventus (en Old Trafford). En esta ocasión el 0-0 final llevó a los penaltis, en los que se impuso el Milán y se alzó con su sexta Copa de Europa (actualmente tiene siete).

Cinco años después serían los ingleses los que meterían a dos conjuntos de la Premier en la final de la máxima competición continental por equipos. Manchester United y Chelsea se enfrentaron en Moscú y como el choque italiano de 2003, también se decidió el ganador en los penaltis. Fue el Manchester, que se hizo con su sexta Copa.

Tanto Bayern como Borussia saben lo que es ganar una Copa de Europa. El Bayern de Múnich tiene cuatro en su palmarés (1973, 1974, 1975 y 2001), aunque cuenta con el hándicap de ser uno de los clubes europeos que más finales ha perdido (cinco), curiosamente todas en las que jugaba como visitante, como en esta ocasión, ¿romperá la racha? Para el Borussia sería la segunda Copa de Europa. Ganó la primera en 1997 frente a la Juve italiana por 3-1, y no ha sido finalista en ninguna otra ocasión.

Empate a 1 en su último encuentro

El antecedente a este esperado choque lo tuvimos el pasado fin de semana, en un choque de liga plagado de suplentes que terminó con un empate a 1 y dejó claro que ambos conjuntos llegan en un momento envidiable de forma. No faltó tensión y es que, aunque ninguno de los dos se jugaba nada, la proximidad de la final (a solo tres semanas) ya se notaba en el ambiente. Klopp y el asistente de Heynckes se encararon en la zona de banquillos, mientras que en el campo los piques los protagonizaron Lewandowski con Boateng y Müller con Santana.

Consulta todos los resultados de la jornada 34 de la Liga BBVA 2012-13.

La victoria sufrida del Madrid ante el Valladolid (4-3) echó por tierra la esperanza culé de cantar el alirón esta jornada, y hacerlo en su propio campo. A partir de ahora solo depende de sí mismo: una victoria la próxima jornada frente al Atlético de Madrid (domingo, 19h.) y el Valladolid tendrá que hacerle pasillo al campeón de Liga de este año el próximo 19 de mayo. Si pierden, y también cae el Real Madrid (que viaja al Corneprat), igualmente serán campeones matemáticamente: con nueve puntos en juego, el Barcelona tendrá 11 de ventaja frente a su perseguidor.

Los conjuntos de la cola se pusieron de acuerdo este fin de semana para empatar. El Mallorca lo hizo frente al Levante, el Celta con el Athletic y el Deportivo con el Atlético de Madrid. Con su victoria ante el Málaga, los hombres de Lucas Alcaraz intentan alejarse de la batalla por la supervivencia que mantienen Real Zaragoza, Osasuna y los tres colistas.

• Valencia 4 – 0 Osasuna
• Granada 1 – 0 Málaga
• Sevilla 3 –0  Espanyol
• Real Madrid 4 – 3 Valladolid
• Deportivo 0 - 0 Atlético Madrid
• Barcelona 4 – 2 Betis
• Celta 1 – 1 Athletic
• Mallorca 1 – 1 Levante
• Zaragoza 3 – 0 Rayo Vallecano
• Getafe 2 – 1 Real Sociedad

La historia del fútbol la escriben jugadores de leyenda, hombres física y técnicamente superiores que han marcado épocas en los clubes y las selecciones en las que han jugado. Magos del balón, que tratan al esférico como una prolongación de su propio cuerpo, a los que hemos visto hacer piruetas sobre el césped, requiebros imposibles, remates imparables o lanzar faltas tan perfectas, que todo esto parecería fortuna si no fuera porque lo repetían tarde tras tarde.

Di Stefano, Pelé, Cruiff, Maradona, Van Basten o Zidane vienen a nuestra mente automáticamente cuando pensamos en jugadores de leyenda. Pero en la historia de nuestro fútbol patrio no han faltado nunca las estrellas. Quizá es ahora cuando están llegando los títulos (dos Eurocopas y un Mundial seguidos, constatan que posiblemente estemos ante la mejor generación española de futbolistas), pero jugadores de leyenda españoles no son exclusivos de este siglo, y si no, atentos a nuestro repaso.

(En paréntesis sus años en activo)

• Rafael Moreno Aranzadi ‘Pichichi’ (1911-1921)
• Ricardo Zamora (1916-1938)
• Josep Samitier (1919-1939)
• Jacinto Quincoces (1920-1942)
• Isidro Lángara (1930-1948)
• Telmo Zarraonandia 'Zarra' (1939-1957)
• César Rodríguez (1939-1960)
• Estanislao Basora (1943-1956)
• Jesús Garay (1949-1966)
• Francisco Gento (1952-1971)
• Luis Del Sol (1953-1973)
• Luis Suárez (1953-1973)
• Amancio Amaro (1958-1976)
• José Martínez Pirri (1963-1982)
• Josep María Fusté (1961-1974)
• Enrique Castro ‘Quini’ (1967-1987)
• Carlos Alonso Santillana (1970-1988)
• Luis Arconada (1972-1980)
• José Antonio Camacho (1974-1989)
• Rafael Gordillo (1975-1996)
• Andoni Zubizarreta (1980-1998)
• José Miguel González ‘Míchel’ (1981-1997)
• Emilio Butragueño (1984-1998)
• Fernando Hierro (1987-2005)
• Luis Enrique (1989-2004)
• Josep Guardiola (1990-2006)
• Julen Guerrero (1992-2006)
• Raúl González (1994)

¿Consideramos a Di Stefano y Kubala españoles? En este pequeño recorrido por lo más destacado de la historia española de las grandes figuras del fútbol, se han quedado fuera. Si bien es cierto que jugaron más partidos con la selección española que con ninguna otra, argentino y húngaro nacieron fuera de España, así que por una vez, los dejamos sentados en el banquillo.

Había dicho en mi último artículo que no confiaba en la remontada madridista ante el Borussia y desgraciadamente se cumplieron mis pronósticos. Aventuré que una de las claves de la posible remontada sería ir por delante en el marcador al descanso y desgraciadamente no se cumplió. Las ocasiones marradas por Higuaín, Cristiano y Ozil pesaron como una losa y los postreros goles de Benzema y Ramos sólo sirvieron para dar emoción a los últimos instantes y, si acaso, para hacer aún más dolorosa la eliminación.

Debo decir que en mi opinión pasó el mejor y que "mi" Real Madrid no merecía jugar la final de la Champions y va mucho más allá de lo visto el martes.

• En la liguilla de clasificación el Real Madrid no fue capaz de ganar ninguno de los dos partidos al Borussia. Una derrota justa en Alemania y un empate a última hora en el Bernabéu. A última hora se consiguió también ganar el Manchester City en casa y no se pasó del empate en Inglaterra. En definitiva, sólo pudimos ganar bien a la "cenicienta" del grupo, el Ajax (¡quién te ha visto y quien te ve!) y mucho sufrimiento ante los dos más "poderosos".
• En los octavos de final se eliminó al Manchester United malamente. Mal partido en casa que finaliza con empate y pésimo encuentro en Inglaterra... hasta que el árbitro dejó al Manchester con diez. No merecimos pasar esta eliminatoria.
• En los cuartos de final goleamos fácil al Galatasaray en el Bernabéu y después en Turquía permitimos que nos metieran el miedo en el cuerpo... el equipo demostró que tiende a relajarse y eso no puede ser.
• En las semifinales el Borussia nos ganó justamente en Alemania. Esos tres goles encajados al comienzo de la segunda parte no se pueden permitir a un equipo como el nuestro. El partido que hicimos fue lamentable. Luego Sergio diría (y acabaría repitiendo tras el partido de vuelta) que no jugaron con la intensidad necesaria... y yo preguntó ¿por qué Sergio? ¿por qué no?

En definitiva, el Madrid se ha mostrado muy irregular durante toda la competición y esa irregularidad se vió el martes mostrando mucha garra pero muy poco fútbol. El poco fútbol que llevamos mostrando toda la temporada. Tras el ímpetu inicial y las tres ocasiones falladas el partido entró en una dinámica nada clara y los alemanes también tuvieron sus ocasiones para sentenciar. Sólo el gol de Karim casi al final volvió a espolear al equipo pero todo por arreones, por "testiculina" no porque hubiera un plan futbolístico fiable y así es muy difícil ganar una Champions.

Deseo toda la suerte del mundo a Kloop y su equipo para la final. Creo que va a ser difícil que al Bayern se le escape otra Champions (han perdido 5 de las últimas 6 finales que han disputado) y son claros favoritos pero a mí me gustaría que ganara el Borussia. Han jugado muy bien y se lo merecen. El Borussia es todo un ejemplo de trabajo bien hecho. Tiene una plantilla que ha costado la mitad (o menos) que lo que cuesta la del Real Madrid, a final de año se le irán dos o tres jugadores importantes como cada año y a pesar de sus problemas presupuestarios han podido ganarle las dos ligas anteriores al "todopoderoso" Bayern y van a tener la opción de disputarles el máximo cetro continental tras eliminar con justicia al Real Madrid.

Por cierto, me gustó mucho el público del Bernabéu. Ojalá se mostrase así de animoso siempre y no sólo a veces. Lo único que no me gustó fueron los silbidos a Higuaín. El bueno del Pipa estuvo desafortunado pero se dejó la piel como siempre y no merecía la pitada. Ha dado mucho a nuestro club.

La aventura europea ha terminado para Real Madrid y Barcelona, que no pudieron superar a Borussia Dortmund y Bayern de Múnich en sus respectivas semifinales de la Champions 2012-13. Se acaba el sueño de una final española, que ya apuntaba a milagro tras los holgados resultados en el Allianz Arena (4-0) y el Iduna Park (4-1).

El Real Madrid se despidió el martes de la Champions. Lo hizo peleando y solo faltó un gol para una gesta que se preveía muy difícil. La victoria en casa por 2-0 no fue suficiente y el Dortmund sacó renta de la paliza en la ida. El marcador global de 4-3, dio el pase al Dortmund.

Por su parte, el Barcelona dijo adiós a sus posibilidades ayer en el Camp Nou (o quizá ya en el Allianz una semana atrás). Volvió a ser vapuleado, esta vez por 3-0, y el potente Bayern de Múnich que se encontró enfrente, se las verá con el Dortmund en Wembley tras un global de 7-0.

Los dos equipos españoles pueden estar orgullosos de su participación. Han quedado entre los cuatro mejores de Europa, en una competición larga y dura, que ha dejado por el  camino a grandes clubes europeos. Llegar a semifinales de la UEFA Champions League ya es una hazaña por sí sola (aunque parezca que a estos equipos se les exija como mínimo), y la decepción de la derrota (y que no hayan llegado ni la décima madridista, ni la quinta culé) no debe empañar el trabajo hecho durante todo el año. ¡Enhorabuena!

No cabe ninguna duda que los grandes clubes de fútbol del mundo convierten sus campos de juego en estadios míticos. Este misticismo lo consiguen a través de grandes finales, remontadas épicas, de ser testigos del arte de jugadores estrella, de partidos que están en la memoria de todos los amantes a este deporte.

¿Qué tal un tour por las principales ligas del mundo en busca del estadio más mítico de cada país?

LIGA BBVA
Santiago Bernabéu - Real Madrid

El Estadio Santiago Bernabéu se inauguró el 14 de diciembre de 1947, después de una obra que duró tres años, con un partido que enfrentó al Real Madrid contra el OS Belenenses. El estadio se llamaría Nuevo Estadio Chamartín en referencia al estadio al que sustituía y mantuvo este nombre hasta que en 1955, en una junta de compromisorios se acordó cambiar el nombre en honor al presidente del club e impulsor de las obras del estadio. Actualmente tiene una capacidad para 85.454 espectadores.

El Santiago Bernabéu ha sido testigo de grandes eventos, entre los que destaca la Eurocopa de 1964 y el Mundial de 1982. A nivel de clubes, sus gradas han sido testigos de noches épicas con Di Stefano, Puskás, Gento, Santillana, Butragueño, Hierro, Buyo, Fernando Redondo, Raúl González, Zidane, Iker Casilas o Cristiano Ronaldo, pero también de las mejores estrellas de los mejores equipos europeos.

PREMIER LEAGUE
Old Trafford - Manchester United

No se sabe qué lleva más tiempo en pie, si el viejo Old Trafford o Ferguson, pero sin duda ambos son los máximos exponentes de uno de los mejores equipos ingleses.

El Old Trafford fue inaugurado en 1910 y actualmente ofrece asiento para 75.765 aficionados. Bobby Charlton lo apodó como “el teatro de los sueños” y ha sido el campo de juego del Manchester United desde su construcción.

El estadio ha sido testigo de enfrentamientos muy importantes, como partidos de la Copa Mundial de Fútbol de 1966, la Eurocopa de 1996 y los Juegos Olímpicos de 2012. También fue el escenario de la final de la Champions de 2003 que enfrentó a Juventus y Milán. A nivel más doméstico, sus gradas han presenciado los regates, requiebros y goles de jugadores internacionales de leyenda como Denis Law, George Best, Bobby Charlton, Eric Cantona, Ryan Giggs, David Beckham o Cristiano Ronaldo.

CALCIO - SERIE A
San siro (Giuseppe Meazza) - Milán e Inter de Milán

El Stadio Giuseppe Meazza, conocido como San Siro, lleva en pie desde 1926 (proyecto del presidente del AC MIlan Piero Pirelli) y desde 1947 Milán e Inter de Milán comparten el estadio, a pesar de la rivalidad que les separa.

El estadio ha sido renovado en varias ocasiones ganando y perdiendo asientos. Actualmente caben 81.277 personas.

Además de acoger uno de los enfrentamientos más especiales del Calcio pues los dos rivales juegan "en casa", y sucede dos veces al año, el estadio ha dado cobijo a la Copa del Mundo de 1990, además de servir de escenario para las finales de la Copa de Europa en 1965, 1970 y 2001.

ARGENTINA
La Bombonera (Alberto J. Armando) - Boca Juniors

El estadio Alberto J. Armando, más conocido como La Bombonera, es uno de los estadios más importantes del mundo. En él, Diego Armando Maradona debutó con la selección Argentina y también tuvo su partido de homenaje cuando se retiró del fútbol (en 2001, cuatro años después de retirarse).

Inaugurado en 1940, tiene una capacidad para 49.000 personas.

BRASIL
Maracaná (Jornalista Mário Filho)

El estadio de Maracaná es propiedad del gobierno de Rio de Janeiro. Maracaná tiene un impresionante diseño y una capacidad que supera los cien mil espectadores, 101.567 exactamente.

El Maracaná fue inaugurado en 1950, a tiempo para la Copa Mundial de Fútbol que ese año hospedaba Brasil. También será uno de los estadios principales de la Copa Mundial de Fútbol de 2014.

Como estadio en el que ha jugado en repetidas ocasiones la selección de Brasil (y las de tantos otros países), ha sido testigo de tardes de fútbol con Pelé, Romario, Roberto Carlos, Ronaldo o Ronaldinho.

Los resultados de la jornada número 33 de la Liga BBVA 2012-13 disputada este fin de semana pasado, impidieron que el Barcelona usara su primer ball match y entonara el alirón en la Catedral. La despedida de los culés de esa gran casa del fútbol vasca se saldó con un empate a dos, y los hombres de Tito Vilanova tendrán que intentarlo el próximo fin de semana (derrota del Madrid mediante), algo que no vendría nada mal a la moral de la afición si finalmente no consiguen dar la vuelta al 4-0 del Bayern el próximo miércoles en el Camp Nou.

El derbi madrileño entre Real Madrid y Atlético de Madrid contaba con el aliciente de ser segundo y tercero en la tabla respectivamente, pero los rojiblancos, volvieron a caer ante el Madrid (de las suplencias) y lo que podía haber sido un empate en el segundo puesto, se ha convertido en una distancia difícil de salvar en cinco jornadas.

Parece que en la parte alta de la tabla está todo casi decidido y la victoria de la Real ante el Valencia le da oxígeno en los puestos de Champions. Más agitadas están las cosas en la parte baja: Mallorca 28 puntos, Real Zaragoza, Celta y Deportivo 30 puntos, Granada 32 puntos, Osasuna 33 puntos: estos serán los seis equipos que se jueguen los tres puestos de descenso.

Estos son los resultados de la jornada 33:

• Rayo Vallecano 2 - 2 Osasuna
• Real Sociedad 4 - 2 Valencia
• Málaga 2 - 1 Getafe
• Espanyol 0 - 1 Granada
• Valladolid 1 - 1 Sevilla
• At. Madrid 1 - 2 R. Madrid
• Athletic 2 - 2 Barcelona
• Levante 0 - 1 Celta
• Zaragoza 3 - 2 Mallorca
• Betis - Deportivo

Real Madrid - Barcelona era la final de Champions que muchos soñaban pero los alemanes no han dado opción a los dos grandes del fútbol español que han salido vapuleados de tierras germanas. Tanto Bayern de Munich como Borussia de Dortmund mostraron una superioridad aplastante sobre sus rivales y prácticamente sentenciaron su pase a la final pese a que algunos seguidores madridistas aún confían en darle la vuelta a la tortilla...

Durante estos dos últimos días he escuchado por parte de muchos de mis colegas madridistas consignas como "vamos a remontar", "se puede", "se cagarán en el Bernabéu", etc. no es muy diferente a lo que he escuchado estos últimos 11 años cada vez que hemos perdido un partido en Copa de Europa. Bien es cierto que hay motivos para creer porque aunque la diferencia puede parecer mucha es remontable. Una mínima diferencia a favor en el descanso (por ejemplo un perfectamente posible 1-0) dejaría las puertas abiertas a un segundo tiempo de muchos nervios para los alemanes.

Como dijo Valdano:

sólo hay que meter un gol cada media hora...

Lamentablemente también hay motivos para ser pesimista y si mi colega Toni analizaba las claves para la remontada madridista yo voy a decir cuáles pueden ser los problemas para que se culmine. Son básicamente tres:

1. El Borussia es un equipazo. Lo del miércoles no fue un mero accidente, era el tercer enfrentamiento entre ambos de esta temporada y la tercera vez que los alemanes se mostraron superiores. Presionan bien, defienden bien, tocan bien... juegan bien. Es difícil pensar que el martes se les vaya a olvidar jugar y aplicar las claves que usaron para vencer el miércoles.
2. El Bernabéu puede empujar mucho al Madrid y amedrentar al rival, sí, pero también puede producir el efecto contrario. Si el equipo no sale enchufado o sufre un contratiempo o no marca ni genera peligro en los primeros minutos toda la presión que ejerza puede cambiar de signo y los ánimos transformarse en silencio primero y pitos después.
3. Al Madrid le cuesta llevar la iniciativa. La lógica dice que el equipo de Klopp cederá el balón al Real para defender y buscar la contra. El Real Madrid ha demostrado este año que sufre y se queda sin ideas cuando tiene que llevar el peso del juego.

Mi pronóstico... no soy optimista. Creo que ganará el Madrid pero no será suficiente. Quizá un 2-1. Ojalá me equivoque y el equipo me sorprenda gratamente el martes. Respecto al Barcelona... si al Madrid le doy un 20% de posibilidades (siendo generosísimo) creo que los culés apenas tienen un 3%.

Vamos lo tienen crudo.

Cuando empecé a escribir este artículo, lo hice con la intención de narrar las grandes remontadas del Madrid; aquellas que guiadas por Juanito en los 70 y 80 nos hacían ver cómo era posible enmendar errores horribles en los partidos de ida, con resultados como 4-1 o 5-1 que sí se pudieron voltear.

Sin embargo, a la vez que buscaba información de aquellos épicos encuentros, me di cuenta de un detalle: El fútbol ha cambiado. Detalle tan absolutamente claro y fácil de ver, como a la vez ignorado, año tras año, en pos del llamado “espíritu de Juanito”.

En esos días, pese a que las normas eran las mismas, había detalles muy importantes que diferencian a los partidos de entonces de los de ahora: Los arbitrajes eran casi siempre muy caseros, y un desfavorecimiento en la ida solía ser enmendado con iguales errores en la vuelta; los equipos no tenían ningún problema en dejar los campos encharcados e impracticables por muy grandes que fueran sus dueños; las aficiones lanzaban objetos de todo tipo al campo y eran auténticamente un dato a tener en cuenta…

Por no hablar del hecho más importante: El conocimiento táctico. Antes los entrenadores contaban con pocos vídeos para analizar a los rivales, y tenían que enviar gente a ver los partidos (generalmente con poca antelación) para obtener algún tipo de informe; muy distinto ahora, donde se pueden prácticamente descargar hasta los entrenamientos del club, permitiendo a todo entrenador conocer escrupulosamente a su rival.

Como ejemplo tenemos aquel mítico partido del Madrid frente al Anderlecht, en el que el míster, Amancio, aprovechó el relativo desconocimiento que tenía Europa de su plantilla, una prácticamente recién subida Quinta del Buitre, para cambiar los dorsales de media plantilla (por aquel entonces los jugadores tenían el dorsal de su puesto, del 1 al 11), provocando que en el primer tiempo los belgas tuvieran un absoluto desconcierto a la hora de plantear el encuentro, ya que prácticamente no conocían de cara a los jugadores blancos, y veían como los supuestos laterales actuaban en el centro del campo, los medios eran los centrales, y los puntas percutían lejos de su posición, por la banda.

Pero eso hoy en día es casi imposible, y solo la inclusión de última hora de canteranos poco conocidos globalmente pueden suponer una variable no estudiada por el rival; el ejemplo es Palanca en el Camp Nou, donde un canterano que tampoco era muy destacable en el filial, ni lo fue desde entonces allá donde ha ido, dio mucha guerra al Barcelona de Guardiola en su primer Clásico al tratarse de una incógnita en la ecuación que era el partido que ellos no habían previsto.

De cara al martes de nada servirán las conjuras con Juanito si se quiere dar la vuelta a la semifinal. Hay que saber qué es lo que hizo el Borussia para anularnos, y darle la vuelta al planteamiento para devolverles la moneda. Lo primero es sencillo, taparon a Xabi Alonso y aprovecharon los desplazamientos a la banda de Özil y Ramos para dejar al Madrid sin creación, cosa que previsiblemente no ocurrirá en la vuelta. Lo segundo, si bien más complicado, es algo que tanto Shaktar como Málaga consiguieron hacer en sus eliminatorias, si bien acabaron eliminados. En ellos está la clave.

Además el equipo tiene que recomponerse de cara a la presión que ejercieron los alemanes, que nos desactivó físicamente y nos impidió cualquier tipo de salida rápida a la contra. Si el Madrid es capaz de exprimirse al máximo y físicamente romper esa presión germana, podrá intentar aprovechar los espacios para asaltar su portería. De cara al partido, se pueden quemar las naves, ya que si se remontase y el equipo acabara muerto físicamente, tan solo quedarían dos partidos relevantes hasta el final de campaña: La Final de Copa y esa hipotética Champions en Wembley.

Y aquí, en este último punto es donde el espíritu de Juanito sí que tiene un hueco; no tanto con el equipo, que también necesitará salir con todo y la moral bien crecida para tener opciones, sino por la afición. El campo del Borussia fue una caldera que alentó a los alemanes, jóvenes en su mayoría, durante la mayor parte del encuentro. El Madrid ganaría puntos si el estadio aprieta, pero no son ellos los que más lo necesitan, sino los germanos, que podrían encontrarse en un ambiente de nerviosismo si el encuentro comenzara de cara para los blancos y tuvieran un estadio rugiendo y distrayendo detrás. Si el estadio cree, el equipo creerá, sí, pero el rival creerá menos.

80.000 Juanitos en vez de once, a eso ha llegado el fútbol; pero a veces hay que creer en cosas extraordinarias.

Uno de los puestos más atractivos para el espectador que se planta a ver un partido de fútbol es el de mediapunta. Suelen ser jugadores dotados de un talento superior al de sus compañeros y que se encargan de distribuir el juego y finalizar las jugadas que los delanteros no atinan a finiquitar. Antiguamente siempre llevaban el número 10, solían ser los encargados de tirar las faltas al borde del área y terminaban entre los 4 máximos goleadores de sus respectivos equipos al finalizar las temporadas o, al menos, lograban un buen puñado de goles.

Pero de un tiempo a esta parte, ha florecido un nuevo estilo de jugador para ese puesto que, sorprendentemente, tiene muy buena acogida entre el público general. Hablo de los mediapuntas sin gol. Hay tres claros exponentes de este nuevo tipo de futbolista. He querido analizar lo que han hecho hasta el momento en su carrera deportiva (los 3 siguen en activo) y comparar sus números con los de otros muchos mediapuntas de todos los estilos y clases.

(Datos sacados de la Wikipedia inglesa)

• Andres Iniesta: 447 partidos / 46 goles [0,1029 goles por partido]

• Mesut Özil: 297 partidos / 45 goles [0,1515 goles por partido]

• Juan Carlos Valerón: 595 partidos / 51 goles [0,0857 goles por partido]

Y ahora pongo los datos de distintos tipos de mediapuntas que, en su mayoría, no han gozado de los elogios que reciben los tres de arriba.

Jugadores en activo:

• Michu: 320 / 78 [0,2437 gpp]
• Kaká: 451 / 152 [0,3370 gpp]
• Lampard: 777 / 231 [0,2996 gpp]
• Del Piero: 743 / 305 [0,4104 gpp]
• Riquelme: 533 /134 [0,2514 gpp]
• Ronaldinho: 661 / 260 [0,3933 gpp]

Estrellas consagradas:

• Roberto Baggio: 488 / 221 [0,4528 gpp]
• Zidane: 681 / 128 [0,1879 gpp]
• Maradona: 588 / 311 [0,5289 gpp]

Otros:

• Nedved: 670 / 147 [0,2194 gpp]
• Mijatovic: 433 / 148 [0,3418 gpp]
• Laudrup: 614 / 164 [0, 2671 gpp]
• Totti: 672 / 282 [0,4196 gpp]
• Julen Guerrero: 442 / 122 [0,2760 gpp]
• Caminero: 477 / 62 [0,1299 gpp]*

Supongo que los tiempos cambian y que los 4 románticos que quedamos en esto del fútbol, somos mal vistos por aquello de rechazar a un mediapunta que no queda entre los 3 máximos goleadores de su equipo en una temporada. Y si a esto le añadimos que son 3 tipos blanditos y que caen bien, tenemos todas las de perder en un debate, sobre todo cuando te sacan aquello de "mira el número de asistencias" (se ve que los jugadores comparados eran unos chupones y no daban pases de gol...). Menos mal que los números no mienten nunca.

(*) Recordar a la gente que José Luis Pérez Caminero empezó y terminó su carrera jugando de líbero, de ahí que sus números no sean tan elevados aunque superen a los 3 señores mencionados.

Tras el resultado del partido de anoche nos tenemos que preguntar cómo un equipo que a pesar de haber sido superior en la fase de grupos de la Champions sufrió durante las eliminatorias posteriores, ha conseguido un resultado tan contundente.

La consigna, el 11 inicial, era clara. El Borussia, en la fase de grupos, había tenido un movimiento clave al tapar a Xabi Alonso, y con él, la salida del juego del Madrid. Sin el tolosarra, el Madrid había encontrado una enorme carencia de juego en los partidos contra el cuadro alemán. La idea de Mourinho con la introducción de Modric en el 11, podemos suponer que era para dotar de un centrocampista más para poder sacar el balón y de esta manera obligar al Borussia a dividir sus esfuerzose impedir la creación del Madrid. El hombre sacrificado para esta tarea fue Di Maria, con el consecuente desplazamiento de Özil a la banda. Esto, junto con la colocación de Ramos en el lateral derecho no tuvo el efecto deseado.

La pareja Pepe-Varane naufragó en el intento de sacar el balón siendo Ramos el que generalmente ejerció tal función. Mientras que los estados de Xabi Alonso y Modric, el primero fatigado tras una cargada temporada, y el segundo, tocado por su lesión contra el Betis, fueron incapaces de llevar la manija del partido. Con esto, el Madrid se vio obligado a iniciar el juego por parte o de balones largos por Pepe y Varane o de conducciones de Khedira, poco dotado para estos trabajos. Además, Özil en la banda perdía influencia, no ayudó en defensa a Sergio Ramos que constantemente se vio enfrentado a un 2 para 1.

De esta manera, el Madrid se encontró con una creación deficiente de juego y la  necesidad de sacar el balón únicamente por la banda izquierda, donde además el Borussia marcó muy de cerca a Cristiano, obligando a que fuera Coentrao el que sacara el balón desde esa zona. Con Özil inoperante en la banda derecha y Cristiano marcado muy de cerca, el Madrid se encontró sin ningún tipo de entrada por la banda. Los balones largos a Higuaín también fracasaron al no ser un delantero centro de área, por lo que el Madrid limitó su escaso peligro a pérdidas y fallos del rival en defensa. En uno de esos fallos llegó el empate del Madrid.

La segunda parte, además, comenzó con un golpe psicológico en el que en menos de 5 minutos encajaron dos goles consecutivos, rompiendo cualquier tipo de planteamiento inicial y obligando al entrenador a realizar sustituciones de urgencia como las entradas de Benzemá y Di Maria para intentar revertir la situación. Si bien la entrada de Di María hizo que Özil recuperara su puesto más lógico en la mediapunta y el Madrid adoptara un esquema más ortodoxo, la entrada de Benzemá quitó la escasa presión que Higuaín ejercía sobre los alemanes centrales y que había sido directamente responsable del gol del empate blanco. Con la consecuente pérdida de nervios por ver un resultado tan adverso, el equipo quedó desprotegido en defensa. Situación especialmente acentuada por la lentitud de Xabi Alonso en el repliegue, debido a su edad y los malos partidos de hombres que generalmente destacan en su despliegue físico como eran Pepe y Khedira. En uno de estos errores llegó el penalti que supuso el gol final.

Observando esto, podemos ver que si bien el Madrid fue inferior al Borussia, la goleada también tiene una explicación en el planteamiento, forzado a su vez por el estado físico de sus jugadores. Sin embargo, considero que Mourinho se equivocó en la introducción de Modric en el centro del campo, ya que a pesar de que supuestamente iba a realizar una función de desahogue en la función de Xabi Alonso, su mal partido junto con los desplazamientos de la banda, tanto de Ramos como de Özil, provocó que el sistema fuera completamente inefectivo contra las presiones del Borussia.

Para el partido de vuelta, el equipo en primer lugar deberá demostrar un despliegue y posicionamiento táctico así como físico superior al demostrado hoy. Una remontada si bien no imposible sería prácticamente una utopía si el Borussia consigue adelantarse en el marcador. No hay que olvidar que el Málaga consiguió hacer inoperante al Borussia durante prácticamente toda la eliminatoria de cuartos y que gran parte de la plantilla alemana se trata de jugadores jóvenes, que en caso de ver que el Madrid se adelantase rápido, podrían sucumbir a los nervios.

El reposicionamiento de Ramos como central se antoja clave para poder de esta manera ayudar a Alonso en la salida. Y los ataques por las bandas deberán ser mucho más utilizados que en el partido de hoy, especialmente por el gran ausente de esta noche, Di Maria, si se quiere hacer daño a un Borussia que se mostró casi inexpugnable por el centro.

Lejos quedan las grandes remontadas frente al Inter, Anderlecht y Borussia Mönchengladbach, pero han de ser tomadas como referencias si se quiere tener alguna posibilidad. La clave en estos partidos fue la consecución de un tempranero gol que hacía perder la calma al rival, de tal modo que, es casi imprescindible que al cuarto de hora el marcador se haya abierto para el Madrid.

Con algo de suerte espero que, en caso de que se cayese en semifinales, ello suponga una vocación completa de la plantilla en el título copero, última baza para salvar el año. Y si es posible, que motive a Mourinho aunque sea para no marcharse del Madrid como perdedor, para quedarse al menos una temporada más.

El Clube Atlético Mineiro fue fundado el 25 de Marzo  de 1908 con el nombre de Atlético Mineiro Foot Ball Club, en la ciudad de Belo Horizonte en el estado de Minas Gerais, por veintidós niños. Su primer presidente fue Margival Mendes Leal.

El color de su equipamiento es camiseta a rayas verticales blancas y negras, pantalón negro y medias blancas. Popularmente el club es conocido como o galo y sus seguidores como galoucura o A massa. Desde el año 1965 juega en el Estadio Minerão. Sus principales rivales son el América y el Cruzeiro.

Deportivamente es uno de los trece mejores equipos brasileños, y ha tenido sus mejores años entre mediados de los años setenta y mediados de los ochenta. Jugadores conocidos que han estado en sus filas son Roberto Carlos, Diego Tardelli, Ronaldinho o Cicinho. Entrenadores conocidos del equipo han sido Telé Santana o Procopio Cardoso.

En su historial deportivo, el Clube Atlético Mineiro ha conseguido un campeonato brasileño, una copa de campeones de Brasil y dos copas Conmebol. Hay que tener en cuenta que el campeonato brasileño se comenzó a jugar en el año 1971 y antes de ello, había ganado cuarenta campeonatos de su estado.

El Real Madrid perdió 4-1 contra el Borussia Dortmund en la ida de semifinales de la Champions League 2012-13. El conjunto merengue ofreció su peor cara en Alemania y el Dortmund les pasó por encima sin dificultad, aplastando casi todas las posibilidades blancas de pasar a la final.

El Borussia Dortmund metió el miedo en el cuerpo al Real Madrid muy pronto, con un gol en el  minuto siete que solo era el preludio de la carretilla que se llevarían en la segunda parte. El marcador al descanso reflejaba un espejismo de empate, gracias a un tanto de Cristiano Ronaldo, que puede significarlo todo para la milagrosa remontada del Madrid a la que desde el pitido del árbitro apelan todos los madridistas, Mourinho incluido.

En la segunda parte, tres goles en 17 minutos destrozaron al equipo español, roto en el centro e incapaz de parar los ataques alemanes. Como equipo el Madrid tuvo una actuación lamentable, e individualmente perdió continuamente todos los uno contra uno. En el segundo tiempo los blancos se dedicaron a intentar achicar balones y lanzar pases imprecisos de decenas de metros que se saltaban un mediocampo perdido desde el inicio. El equipo merengue no supo leer al Dortmund como lo había hecho el Málaga y le pasaron por encima como una auténtica apisonadora, físico y disciplina mediante.

El partido tuvo un nombre desde el inicio: Lewandowsky, una pesadilla para la defensa madridista y Diego López en la noche de ayer. El polaco fue el autor de los cuatro tantos alemanes, cuatro, que ponen a su equipo con un pie en Wembley.

El próximo martes 30 de abril el Borussia Dortmund visitará el Bernabéu con todo a su favor: un marcador holgado y el antecedente en esta misma Champions de no haber perdido en el feudo madridista. Los blancos necesitan tres goles para llegar a la final que les pueda dar la décima, y quizá también un capitán que ponga orden e insufle motivación cuando el equipo se viene abajo.

Dos de dos, ridículos en Alemania.

Nacimiento: Deva (España), 06/10/1983.

Asier Riesgo Unamuno se inició en las categorías inferiores de la Real Sociedad, jugando en el año 2001 en el equipo B, siendo cedido a la SD Eibar en el 2002 volviendo a la Real en el 2004 para jugar en la liga española. En el 2008 fue cedido de nuevo, esta vez al Recreativo de Huelva regresando a la Real un año después. Fue fichado por el CA Osasuna en el 2010. Ha jugado con las selecciones sub-17, 19, 20 y 21.

Es un portero equilibrado sin ninguna característica destacable.

Ha sido campeón de Europa sub-19. 

Nacimiento: Dos Hermanas (España), 17/03/1981.

Formado en la cantera del Real Betis Balompié, Arturo García Muñóz 'Arzu' es un jugador de fútbol que fue cedido en el año 2001 al Córdoba CF, regresando a su equipo anterior al finalizar la temporada. En la temporada 2011-12 el sevillano fichó por el Gimnàstic de Tarragona y un año después se fue a Tailandia, a jugar en el BEC Tero Sasana.

Su posición es la de centrocampista. En su palmarés se encuentra una Copa del Rey en 2005 con el Real Betis.

Nacimiento: Livry-Gergan (Francia), 10/08/1980.

Procedente de la cantera del Paris Saint-Germain, Grégory Arnolin fue cedido a varios equipos hasta marchar en el año 2002 a Portugal para jugar en equipos de divisiones inferiores hasta que en el año 2004 fichara por el Gil Vicente FC; en el 2006 fichó por el Club Sport Marítimo, en el 2008 por el Vitoria de Guimaraes y en el 2009 por el Real Sporting de Gijón, de la liga española.

Es un defensa central de gran envergadura (mide 1,88 m), fuerte y competitivo, bien posicionado, con buenas entradas al área y buen manejo de balones aéreos.

La ida de semifinales de la Champions League 2012-13 entre Bayern Múnich y Barcelona terminó 4 a 0 para los alemanes, que anularon el juego azulgrana desde el primer minuto y prácticamente no le dejaron tirar a puerta.

Dejando de lado polémicas arbitrales, el conjunto alemán fue muy superior. El Barcelona volvió a ganar en porcentaje de posesión, pero no basta con marear el balón, y ayer el esférico se les atragantaba a los jugadores culés. Solo hicieron cuatro remates a puerta, solo uno entre los tres palos (Bartra, 68’);  así, es muy difícil.

El conjunto catalán no pudo tirar de Messi, que saltó como titular pero estuvo ausente, y las carencias que dejó en su equipo fueron bien aprovechadas por un agresivo Bayern Múnich que salió a su campo dispuesto a sentenciar la eliminatoria, consciente de la fuerza del Barça en el Camp Nou. El Bayern no es el PSG.

En cuanto al árbitro, se dejó sin pitar un par de manos en el área del Barcelona que habrían supuesto sendos penaltis. Además permitió que el Bayern Múnich marcara el segundo en fuera de juego y dejó sin sanción una obstrucción de Müller a Alba que habría invalidado el tercero. Pero resultó ser un árbitro blandito, que solo amonestó a Alba con amarilla cuando el jugador de Hospitalet le tiró el balón a la cara a Robben. El catalán se borró de la vuelta por chiquillo: por acumulación de tarjetas Alba no jugará el miércoles próximo. Sin embargo, el arbitraje no fue determinante en la debacle blaugrana, la actuación del colegiado nada tuvo que ver con el ímpetu del Bayern.

Anoche solo hubo un equipo en el césped del Allianz Arena. El Bayern Múnich pasó como un rodillo sobre un Barcelona al que la eliminatoria se le ha puesto cuesta arriba: necesitan los culés cinco goles (y mantener su portería a cero) para meterse en la final, y nadie en la historia de la Champions ha remontado jamás un 4-0 en la ida. Pero estamos hablando del Barcelona de las seis semifinales consecutivas, del Barcelona de Leo Messi. Sin embargo no es fácil, los alemanes van a llegar al Camp Nou metidos en su portería y esperando al contragolpe, que llegará, por la necesidad azulgrana de marcar, como decimos, al menos cinco goles.

Consulta los resultados los partidos de semifinales de la Champions League 2012-13.

Bayern Múnich, Barcelona, Borussia Dortmund y Real Madrid se han jugado el pase al final de la UEFA Champions League en estas semifinales de 2012-13. El bombo fue caprichoso y dejó la puerta abierta a una final española, que enfrentaría en Wembley a los eternos rivales de la Liga: Barcelona y Real Madrid. Lo mismo dijo la prensa alemana, que podría colocar dos equipos en la final si Real Madrid y Barcelona caían en semifinales como el año pasado, y que es justo lo que ha sucedido:

Partidos de ida

23/04/2013

• Bayern de Múnich 4 – 0 Barcelona

24/04/2013

• Borussia Dortmund 4 – 1 Real Madrid

Partidos de vuelta

30/04/2013

• Real  Madrid 2 – 0 Borussia Dortmund

01/05/2013

• Barcelona 0 – 3 Bayern de Múnich

Nacimiento: Azpeitia (España), 18/02/1979.

Mikel Aranburu Eizagirre se inició en el CD Lagun Onak y pasó a las categorías inferiores de la Real Sociedad en 1996. Meses después debutaba con el equipo B y en 1998 logró llegar al primero equipo, donde se mantuvo unos años en Primera, alguno en Segunda, hasta 2012 (desde 2008 como capitán), cuando anunció su retirada del fútbol profesional.

Su mayor logro en el conjunto txuri-urdin fue el subcampeonato de la temporada 2003-04, que les dio acceso a la Liga de Campeones, en la que el equipo vasco debutaba en la temporada siguiente.

Es un medio de carácter ofensivo, que puede jugar como interior o extremo, sólido, con buena visión de juego y ejecución de pases a compañeros, resultando un gran jugador de equipo.

Nacimiento: Málaga (España), 13/02/1984.

Tras jugar en dos equipos locales, en el año 2004 Antonio Galdeano Benítez jugó en la UD Marbella, pasando en el 2007 al Málaga CF, debutando en Segunda y subiendo a Primera con el equipo ese mismo año. En 2011 fichó por el Real Zaragoza.

Es un centrocampista español que puede ser tanto ofensivo como defensivo. Destaca por su capacidad de organización, buen pase y fuerte disparo. Es especialista en lanzamiento de penaltis.

En 2009 fue destacado por la UEFA como uno de los jugadores revelación de la Liga.

Corría el año 2004 cuando Florentino Pérez, presionado por incorporar un central de garantías al equipo, desembolso nada más y nada menos que 25 millones en la contratación de Walter Samuel.

¿Quién era Walter Samuel? Se trataba de un central argentino de 1,83 cm que había sido criado en el Newell's Old Boys, club en el que se mantuvo desde su debut en 1995 hasta 1997, con dos temporadas a sus espaldas. Su salto había sido directamente a un grande del país, el Boca Juniors, donde estuvo entre 1997 hasta 2000, tres temporadas, cuando se marchó a probar suerte en Europa.

El club en contratarle en ese momento fue la Roma, equipo en el que comenzó a forjarse como uno de los mejores zagueros del mundo en esa época, permaneciendo en el club desde el 2000 hasta su marcha al equipo blanco, con el cartel del mejor central del mundo, en 2004. Cuatro temporadas en las que fue titular indiscutible; igual que lo fue en su única temporada en el equipo blanco, antes de marcharse al Inter de Milán, donde aún se mantiene, llevando ya 8 temporadas en el club.

En el equipo blanco, el central a pesar de ser titular, no consiguió ganar ningún título, perdiendo la Liga con 4 puntos de desventaja frente al Barcelona de Ronaldinho, cayendo frente a la Juventus de Capello en octavos de Champions, y siendo eliminado en octavos de Copa por el Valladolid.

El recuerdo que dejó en la casa blanca no estuvo a la altura de su imagen, siendo un zaguero que quedó señalado por la prensa como lento, sin salida de balón, y con un díscolo carácter que le hizo enfrentarse a una grada que siempre le tuvo bajo el punto de mira.

Sin embargo, los datos que nos ofrece la defensa esa temporada son muy distintos a los que se podrían imaginar. Si nos fijamos en las temporadas anteriores y posteriores, tenemos que casi todos los hombres son similares; el lateral izquierdo era Roberto Carlos, el derecho, Michel Salgado, y el otro central Helguera, ocurriendo esto desde 2001 hasta 2007 más o menos.

Los hombres que acompañaron a Helguera en la zaga esos años fueron Hierro, Pavón, Bravo, el mismo Samuel, Woodgate, Ramos, Cannavaro… Sin embargo, si miramos los datos sobre los goles encajados en liga encontraremos que el equipo tan solo encajó 32 tantos en los 38 partidos de Liga.

Cifra que es aún más impresionante si comprobamos que desde entonces el equipo blanco tan solo ha igualado esa cifra en UNA ocasión. El año anterior, en la liga de los 100 puntos. Y si miramos hacia atrás, tenemos que retroceder hasta la temporada 1994-1995, con Valdano en el banquillo, para conseguir una cifra mejor de goles en contra (29).

• 1994-1995: 29 goles.
• 1995-1996: 51 goles.
• 1996-1997: 36 goles.
• 1997-1998: 45 goles.
• 1998-1999: 62 goles.
• 1999-2000: 48 goles.
• 2000-2001: 40 goles.
• 2001-2002: 44 goles.
• 2002-2003: 42 goles.
• 2003-2004: 54 goles.
• 2004-2005: 32 goles.
• 2005-2006: 40 goles.
• 2006-2007: 40 goles.
• 2007-2008: 36 goles.
• 2008-2009: 52 goles.
• 2009-2010: 35 goles.
• 2010-2011: 33 goles.
• 2011-2012: 32 goles.

De esta manera, quiero considerar que es posible que prejuzgáramos demasiado al zaguero argentino, y que quizás no fue tan malo como muchos lo quieren recordar, ya que tan solo más actualmente, con la gran mejoría defensiva que experimentó el equipo desde 2009, nos hemos empezado a acercar a la cifra de ese año.

Se dice que las crisis sociales ayudan significativamente a que crezca la diferencia entre ricos y pobres. Esto es, ricos más ricos y pobres más pobres. Si nos atenemos a la clasificación liguera de los equipos semifinalistas de la Liga de Campeones vemos como esta diferencia se ve reflejada en la diferencia de puntos de los dos poderosos (ricos) de cada país con respecto al resto (pobres).

En Alemania el Bayern de Munich se pasea por la Bundesliga con 20 puntos de ventaja sobre el Dortmund (que había ganado los últimos dos títulos) y casi 30 sobre el tercero que es el Leverkusen.

En España la diferencia es aún mucho más descarada. En los últimos años Real Madrid y Barcelona han conseguido más de 90 puntos (muchas veces rozando o incluso igualando los 100) y dejando al tercero con diferencias casi escandalosas.

Los dos grandes mantienen una lucha titánica por la liga y cuando uno flaquea un poco (como este año el Real Madrid) el otro gana el campeonato sin despeinarse porque no tiene más oposición.

Una gran diferencia entre ricos y pobres es lo que refleja la diferencia de puntos en la liga alemana y en la española... y lo peor es que no tiene visos de cambiar.

Por cierto, esta semana he leído en la prensa una noticia que desmiente el título de este artículo, me estoy refiriendo al precio de las entradas para los partidos de semifinales de la Champions. El Real Madrid ha fijado un precio de entre 70 y 325 euros para ver el partido de vuelta en el Bernabéu. Por contra su rival, el Borussia, lo ha dejado en unos más razonables 35-170. El Barça cobrará la friolera de entre 91 y 359 euros por la vuelta contra el Bayern mientras que éste ha fijado unos precios de entre 40 y 150 euros... yo pregunto ¿están los dirigentes del fútbol español en la inopia? ¿No se supone que Alemania es el país rico y España el pobre? ¿Cómo se les ocurre a los dirigentes españoles fijar unos precios tan abusivos con la que está cayendo? ¿Es que no se enteran de que los aficionados sufrimos la crisis?

En fin, lo más triste es que, me temo, el Santiago Bernabéu y el Camp Nou se llenarán en dos semanas y los dirigentes hincharán pecho.

Nacimiento:  Puerto de la Cruz (España), 22/11/1985.

Formado en la cantera del CD Tenerife, Ayoze García Pérez jugó en el equipo B desde el año 2002, siendo cedido en el 2004 a la UD Las Palmas, volviendo un año después a su equipo anterior. En el año 2010 fichó por el Real Sporting de Gijón. En 2013 el jugador tinerfeño abandonó la liga española y fichó por el equipo americano New York Cosmos.

Ayoze es un centrocampista, interior o extremo izquierdo, muy disciplinado y caracterizado por sus incursiones en los contraataques.

El Clube Atlético Paranaense fue fundado el 26 de marzo de 1924 como consecuencia de la fusión del International Foot Ball Club y el America Foot Ball Club, en la ciudad de Curituba, en el estado de Paraná, en Brasil.

El color de su equipamiento es camiseta a rayas verticales rojas y negras, pantalón y medias negras. Popularmente el club es conocido como  furacão. Desde el año 1914 juega en el Estadio Arena da Baixada, oficialmente llamado Joaquím Américo, y reformado en 1999, tomando el nombre de Kyocera Arena. Su principal rival es el Curituba.

Deportivamente es un equipo mediano de Brasil, que comenzó a jugar el campeonato brasileño muy tarde. Jugadores destacados del equipo han sido Mario Gómez o Sicupira.

En su historial deportivo, ha conseguido un campeonato brasileño y una copa Libertadores. Anteriormente había ganado veintidós campeonatos de su estado.

Nacimiento: Mâcon (Francia), 21/03/1991.

Tras jugar en equipos de fútbol infantiles franceses, Antoine Griezmann fue contratado por la Real Sociedad en el año 2005, jugando en todos los equipos inferiores, pasando al equipo B de la Real en el año 2009, debutando con el primer equipo en el mismo año, y en primera división en el 2010. Ha sido internacional sub-19, 20 y 21 con la selección francesa.

Es un mediapunta o extremo que juega por la banda izquierda, creativo y técnico, con un gran regate, rápido, con gran aceleración y con olfato goleador. Es sin duda una gran promesa.

Ha ganado con la selección francesa el Campeonato de Europa sub-19.

El pasado fin de semana se disputó la jornada 32 de Liga BBVA 2012-13, a excepción del partido aplazado al lunes que tendrá lugar entre Celta de Vigo y Zaragoza y que transmitirá Cuatro a partir de las 22 horas.

En la cabeza las cosas tranquilas, con Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid sumando los tres puntos, aunque el empate de la Real disminuye su ventaja frente al Valencia, que aún tiene tiempo de meterse en Champions.

El resultado del Celta-Zaragoza, hace que celtiñas y maños empaten como colistas a 27, salvando al Granada esta semana de caer en los tres puestos de descenso. Se comprime así la lucha por la salvación a falta de 18 puntos por jugar.

Resultados jornada 32

• Osasuna 0 - 0 Real Sociedad
• Valencia 5 - 1 Málaga
• Getafe 0 - 2 Espanyol
• Granada 1 -1 Valladolid
• Sevilla 0 - 1 Atlético Madrid
• Real Madrid 3 - 1 Betis
• Deportivo 1 - 1 Athletic
• Barcelona 1 - 0 Levante
• Mallorca 1 - 1 Rayo Vallecano
• Celta 2 - 1 Zaragoza

Seguramente si preguntásemos a la mayoría de futbolistas del continente europeo cuál es el partido, de todos los que pueden disputar, en el que les gustaría marcar un gol, estoy convencido de que la gran mayoría nos contestaría que en la final de la Champions. Tiene que ser apoteósico. Peleas todo un año para llegar a ese partido y tienes la fortuna de marcar. Grandes estrellas de ayer y hoy como Raúl, Messi, Zidane, Gerrard, Inzaghi o Cristiano Ronaldo lo han logrado.

Pero a mí me gusta a veces buscarle los tres pies al gato y me he dedicado a encontrar jugadores que han conseguido marcar en una final de Copa de Europa o Champions pero que ese gol (o goles en algunos casos) han sido completamente inútiles de cara al resultado final.

Me he encontrado con auténticas leyendas de antaño como Eusébio, Schiaffino, Simonsen, Luis Aragonés, Mazzola o Puskás que, para más inri, logró un hat-trick en la final de 1962. Los 90 dejaron a Alessandro Del Piero, Jari Litmanen y Mario Basler con sensación agridulce. Mendieta y Hernán Crespo (con un doblete) mordieron el polvo recién inaugurado el siglo XXI. Ya más recientemente, lo lograron Kuyt, Lampard, Rooney o Müller. Pero creo que la sensación más triste se la ha llevado el triplete formado por Campbell, Lúcio y el gran Paolo Maldini ya que, por su posición, ya es muy difícil que logren un gol como para que encima no sirva para nada. Hablando en plata, una putada.

Veremos si esta temporada la lista se amplía o se sigue dando la tónica generalizada de la competición, la de que solo marca un equipo en la final (se ha dado hasta 26 veces sin contar los 4 empates a cero que se han dado).

Nacimiento:  Berriatúa (España), 13/07/1982.

Ion Ansotegi Gorostola se inició en el fútbol en las categorías inferiores de la SD Eibar, marchando cedido al Barakaldo CF en el año 2002. En el 2003, pasó al jugar en la Real Sociedad B, debutando en el primer equipo en el 2006.

Es un defensa central con gran dominio en el juego aéreo (mide 1,92 m), permitiéndole su altura y envergadura marchar al área contraria a rematar.

Casillas tiene un meritorio trofeo Zamora conseguido en la temporada 2007-08. Bravo. Maravilloso. Estupendo. Ha conseguido lo mismo hasta el momento que Martín Herrera (Alavés), Pablo Cavallero (Celta de Vigo), José Manuel Pinto (Celta de Vigo) o Roberto Abbondanzieri (Getafe). También veo que Santiago Cañizares (Valencia) tiene 2 trofeos más y que Víctor Valdés (Barcelona) tiene 4 más. Como mínimo es curioso.

Si nos vamos a la liga italiana y la liga inglesa nos sale que tiene los mismos trofeos que Francesco Toldo (Inter), Ivan Pelizzoli (Roma), Sebastian Frey (Fiorentina), Christian Abbiati (Milan), Sander Westerveld (Liverpool), Jerzy Dudek (Liverpool) o Jens Lehmann (Arsenal). Resulta que Joe Hart (City) y Fabien Barthez (ManU) tienen 1 más. Sigo mirando y compruebo que Julio César (Inter) y Gianluigi Buffon (Juventus) tienen 2 más. Y es sonrojante comprobar como Petr Cech (Chelsea) y Edwin Van der Sar (Juventus y ManU) tienen 4 trofeos más que el capitán del Real Madrid. La liga alemana ya no he querido analizarla para no hacer más sangre.

Habrá quien me diga que a un portero no se le mide con este baremo, y puede que tenga razón, pero yo si quiero saber cuál es el hombre más rico del mundo tendré que contar su dinero, no el uso que este haga con él. Habrá quien me diga también que Iker es campeón del mundo, y tiene toda la razón del mundo. Tiene los mismos mundiales que Valdés, Barthez o Buffon.

Así que después de todos estos datos y dejando bien claro que Iker ha sido siempre titular indiscutible salvo una temporada y media, solo puedo sacar dos conclusiones:

1. El Real Madrid ha debido de tener una defensa malísima durante estos 12 años (período en el cual el club blanco ha ganado 5 veces la liga). Suena raro cuando durante este tiempo han pasado por la defensa blanca Fernando Hierro, Iván Helguera, Fabio Cannavaro, Pepe, Sergio Ramos, Walter Samuel, Roberto Carlos, Míchel Salgado, Metzelder o Heinze, todos ellos reconocidos defensas de talla mundial.
2. Casillas (que no es, evidentemente, ningún petardo) ha estado en la mayoría de fases de su carrera deportiva, sobrevalorado por el público de a pie.

PD. Por cierto, me llamo Alain y soy del Real Madrid.

Nacimiento: Gondomar (Portugal), 02/04/1988.

Tras formarse en las categorías inferiores del FC Oporto, André Castro Pereira debutó en el año 2007 en el fútbol profesional con el primer equipo, siendo cedido al año siguiente al SC Olhanense, regresando al anterior en el 2010, y siendo cedido al Real Sporting de Gijón en el 2011, de donde regresó una vez más al Oporto en 2012.

Ha sido internacional con las selecciones sub-17 a 23.

Es un centrocampista o defensa central muy completo, organizador y que se mueve tanto en ataque como en defensa.

Con el FC Oporto ha conseguido dos ligas, una Copa, una Supercopa y una UEFA Europe League.

Nacimiento: Abadiño (España), 08/03/1989.

Ander Iturraspe comenzó a jugar a fútbol en el año 1998 en las divisiones inferiores del Athletic Club, pasando a hacerlo en el 2007 en el CD Baskonia, debutando en el primer equipo del Athletic Club en el 2009.

Es un centrocampista defensivo, muy disciplinado en la labor de equipo.

El club de fútbol Corporación Deportiva América, América de Cali (América SA) fue fundado en la ciudad de Santiago de Cali, en Ecuador, el 13 de febrero de 1927, si bien hay antecedentes que suponen una fundación anterior. Problemas con el narcotráfico, han hecho que desde el año 2010 esté controlado por la sociedad Nueva América S.A.

El color de su equipamiento es totalmente rojo. Popularmente es conocido como los diablos rojos, los escarlatas o la mechita. Juega en el Estadio Pascual Guerrero, que data de 1947. Su principal rival es el Deportivo Cali con el que juega el clásico Vellecaucano.

Deportivamente está considerado como el primer equipo ecuatoriano junto con el Millonarios. Sus mejores épocas profesionales fueron especialmente los años ochenta y los noventa. Entre sus jugadores más conocidos se encuentran Alex Escobar, Jorge Ramón Cáceres, Juan Manuel Battaglia o Antony de Ávila.

Nacimiento: Puente Genil (España), 29/01/1984.

Se inició en las categorías inferiores del Real Betis, siendo cedido en el año 2003 al Coria CF, regresando al Betis dos años más tarde; en el 2007, fichó por el AD Ceuta, en el 2009 por la UD Las Palmas y en el 2011 por el CA Osasuna.

Es un delantero polivalente, pues puede jugar en cualquier puesto de ataque. Es veloz y hábil en el regate, y proporciona buenos centros al área. 

Nacimiento: Puertollano (España), 16/02/1978.

Alberto Rivera Pizaro se inició en las categorías inferiores del Real Madrid CF, jugando en el Real Madrid Castilla desde 1994. En 1999 fue cedido al CD Numancia y en el 2001 al Olympique de Marsella; en el 2002 fichó por el Levante UD, en el 2005 por el Real Betis, en el 2009 por el Real Sporting de Gijón y en 2012 por el Elche CF. Ha sido internacional sub-16, 18 y 20.

Es un centrocampista destacado por la efectividad de sus entradas y por el mantenimiento del ritmo a lo largo de los encuentros.

Nacimiento: Osaka (Japón), 13/06/1986.

Akihiro Ienaga comenzó a jugar en el Gamba Osaka, debutando en el primer equipo en el año 2004. En el 2007 jugó en el Oita Trinita, en el 2008 marchó a Reino Unido para fichar por el  Plymouth Argyle, regresando a Japón para jugar en el Cerezo Osaka, y en el 2011 debutó en el RCD Mallorca. Un año después marchó a la liga de Corea del Sur a jugar en el Ulsan Hyundai FC y poco después volvió a su equipo de origen, el Gamba Osaka. Ha sido internacional sub-20 y 23 con Japón, debutando en la selección absoluta en el año 2007.

Es un mediocampista ofensivo o lateral, creativo y con visión de juego, hábil con ambos pies, veloz y con buen remate.

Ha conquistado en Japón una liga, dos copas y una supercopa.

El sorteo de la Champions nos ha deparado un doble enfrentamiento hispano-alemán. El Real Madrid se enfrentará al Borussia Dortmund y el Barcelona al Bayern Munich. En ambos casos los equipos de nuestra liga contarán con la, a priori, ventaja de jugar la vuelta en casa.

El sorteo en sí no ha sido muy perjudicial para el Real Madrid pues se medirá al que muchos consideran como equipo más flojo de los cuatro pese a que en la fase de grupos el Real no fue capaz de ganarle. Un empate a dos en el Bernabéu con gol de Özil en el último minuto y derrota en Alemania por 2-1. No obstante el equipo alemán ha dejado muchas dudas tras su eliminatoria con el Málaga y era deseado por casi todos en el sorteo y cuando digo a todos me refiero a los aficionados de Madrid, Barça y Bayern (en este caso hasta su presidente lo dijo públicamente).

Otra cosa que me ha resultado muy curiosa es que una gran parte de la afición madridista deseaba enfrentarse al Barcelona. Este año los eternos rivales del fútbol español se han medido dos veces en la Supercopa, otras dos en la liga y dos más en la Copa del Rey. De esos 6 partidos el Barcelona ganó sólo uno (3-2 en el Camp Nou en la Supercopa) el Madrid tres (2-1 en la vuelta de la Supercopa, 1-3 en Copa y 2-1 en Liga) y dos terminaron en empate (doble 1-1 en Liga y Copa).

Estos resultados favorables al Real Madrid, unido al sufrimiento que pasó el Barça en sus partidos europeos en Milán y en la vuelta del Camp Nou con el PSG, han hecho que muchos aficionados merengues piensen que el Barça es el rival más débil en estos momentos. Estos días previos al sorteo he leído acerca de supuestas "venganzas", "humillaciones", etc. que habría que infligirle a los azulgranas en esa deseada semifinal y ahora que el sorteo ha deparado otra cosa, esos mismos aficionados no parecen dudar de que el "ogro" alemán machacará al Barça y que la final enfrentará al club de Concha Espina con los bávaros.

Es cierto que el Barça no está en su mejor momento. Su defensa, muy diezmada, hace aguas por todas partes y es verdad que Milan y PSG estuvieron a punto de darle un disgusto... pero también creo que es el mismo Barça que sentenció prácticamente la liga en noviembre, el mismo Barça que lleva 13 puntos de ventaja (en el momento de escribir estas líneas) a "mi" Real Madrid y el mismo Barça que ha llegado por sexta vez consecutiva a la semifinal de la máxima competición continental. Algo que ningún otro club había conseguido hasta ahora. Por si fuera poco, tienen a Lionel Messi, que sigue demostrando con goles el porqué muchos le consideran el mejor jugador del mundo.

Veo las eliminatorias muy abiertas apasionantes. Creo que es muy posible que se cumplan los pronósticos y que el Bayern elimine al Barcelona pero desde luego no creo que le vaya a resultar tan fácil como alguno piensa y, por supuesto, también creo (espero y deseo) que el Real Madrid va a eliminar al Borussia pero igual que en el anterior caso, va a ser a base de mucho sufrimiento me temo.

En definitiva, semifinales apasionantes sin "ogros" y sin "peritas en dulce".

Nacimiento: São Paulo (Brasil), 01/10/1981.

Julio César Baptista comenzó a jugar como profesional en el São Paulo en 1999 y en el año 2003 fichó por el Sevilla FC. En el 2005 marchó al Real Madrid CF, que un año después lo cedería al Arsenal FC, regresando al club blanco al acabar la temporada. En el 2008 fichó por el AS Roma y en el 2010 por el Málaga CF. Ha jugado con la selección sub-20 de Brasil, y debutó en la absoluta en el año 2001.

Juega como centrocampista ofensivo, es fuerte y técnico, con buen control de balón y efectivo rematador. Mantiene un nivel alto a lo largo de los partidos

Con el São Paulo, Baptista ha conseguido dos campeonatos paulistas, con el Real Madrid, una liga y con la selección brasileña, dos copas de América y dos copas Confederaciones de la FIFA.